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Guide de l'impression 3D en nylon : comparaison des processus, des matériaux et des applications

Comparaison des procédés d'impression 3D en nylon

Bien que les imprimantes 3D FDM constituent une option plus abordable, les pièces en nylon produites avec une machine FDM peuvent ne pas offrir les propriétés recherchées. La plupart des utilisateurs qui souhaitent tirer parti des avantages du nylon choisiront la technologie SLS ou MJF.

FRITTAGE SÉLECTIF PAR LASER (SLS)Fusion multijet (MJF)DÉPÔT DE FILAMENT FONDU (FDM)
Résolution★★★★☆★★★★☆★★☆☆☆
Précision★★★★★★★★★★★★★★☆
Finition de surface★★★★☆★★★★☆★★☆☆☆
Volume de production★★★★★★★★★★★★★☆☆
Conceptions complexes★★★★★★★★★★★★★☆☆
Facilité d’utilisation★★★★☆★★★☆☆★★★★☆
Propriétés des matériaux★★★★★★★★★★★★★☆☆
Matériaux disponiblesNylon 12, nylon 11, carbone et nylon chargé de verreNylon 12, nylon 11, nylon chargé de verreNylon 6, nylon 66, nylon 12, carbone et nylon chargé de verre
CoûtLes imprimantes 3D SLS industrielles d'atelier commencent à un peu moins de 30 000 € pour l'imprimante et à 60 000 € pour l'ensemble de l'écosystème, y compris les stations de gestion et de nettoyage des poudres. Les imprimantes SLS industrielles traditionnelles coûtent environ 200 000 €.À partir de 350 000 €.Les imprimantes FDM de bureau professionnelles commencent entre 2000 et 8000 €, et les systèmes industriels autour de 15 000 €.
AvantagesAbordable
Pièces de haute qualité
Liberté de conception
Pas besoin de structures de support
Haut rendement
Flux de travail simplifié
Faible encombrement
Faible entretien
Grand volume d'impression
Pièces de haute qualité
Liberté de conception
Pas besoin de structures de support
Haut rendement
Machines et matériaux grand public à faible coût
Rapide pour les pièces simples et petites
Grande variété de couleurs
InconvénientsVolume d'impression modéréMachines coûteuses
Encombrement important
Exigences en matière d'installations
Nécessité d'un opérateur spécialisé
Faible précision
Pièces de moindre qualité
Anisotrope
Liberté de conception limitée
Nécessite des supports
ApplicationsPrototypage fonctionnel
Fabrication de petites séries, de pièces provisoires ou sur mesure
Aides à la fabrication (gabarits, fixations)
Prototypage fonctionnel
Fabrication de petites séries, de pièces provisoires ou sur mesure
Aides à la fabrication (gabarits, fixations)
Prototypage rapide et peu coûteux
Modèles basiques de démonstration de faisabilité

Se lancer dans l'impression 3D en nylon

Pièce imprimée en 3D SLS

L'impression 3D en nylon est idéale pour toute une série d'applications, du prototypage fonctionnel à la fabrication de petites séries, de pièces provisoires ou de produits personnalisés, ainsi que pour les aides à la fabrication (gabarits, fixations).

Pour de nombreux fabricants, l'impression 3D en nylon a remplacé les processus traditionnels, notamment le prototypage fonctionnel haut de gamme et la fabrication en petites séries. Les mêmes qualités qui font du nylon un matériau si largement utilisé ont conduit à son développement en tant que matériau d'impression 3D. Cependant, toutes les technologies d'imprimantes 3D à nylon ne se valent pas.

Les trois principales technologies utilisées pour imprimer en 3D avec du nylon sont le SLS, le MJF et le FDM. Si les imprimantes FDM ont généralement le coût d'entrée le plus bas, la qualité et l'uniformité des pièces imprimées sur les machines FDM les empêchent d'être une option sérieuse pour de nombreuses applications d'impression 3D en nylon.

En revanche, les imprimantes SLS et MJF peuvent produire des pièces de haute qualité, mais leur coût est bien trop élevé pour de nombreuses entreprises. Outre leur prix élevé, les imprimantes MJF et certaines imprimantes SLS nécessitent un espace important, des techniciens experts, ainsi qu'une assistance et une maintenance continues et coûteuses, ce qui en fait un choix peu pratique. Il existe cependant un nouveau type d'impression SLS qui offre les avantages de l'impression 3D de nylon de haute qualité tout en améliorant la facilité d'utilisation, l'encombrement et surtout le coût : il s'agit du frittage sélectif par laser d'atelier. 

Le SLS d'atelier combine prix abordable et haute qualité. Avec un grand nombre des mêmes options de matériaux, y compris le nylon renforcé de fibres de verre et de carbone, des options telles que les imprimantes de la série Fuse de Formlabs permettent aux utilisateurs d'obtenir des pièces en nylon imprimées en 3D de haute qualité en interne, pour une fraction du prix. 

Vous comptez ajouter des capacités d'impression 3D en nylon à votre entreprise ? Commandez un échantillon gratuit de nos matériaux en nylon haute performance ou parlez à un expert SLS dès aujourd'hui.

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Nylon 3D Printing Guide: Compare Processes, Materials, and Applications

pièces imprimées en 3D en nylon
nylon 3D printed parts

Le nylon, également connu sous le nom de polyamide ou PA, est un matériau très apprécié des fabricants, des ingénieurs et des concepteurs pour une grande variété d'applications depuis sa première apparition commerciale en 1938. La solidité, la durabilité, la ténacité et l'élasticité du nylon, ainsi que sa résistance à la chaleur, aux produits chimiques, à l'abrasion et aux chocs, lui ont valu un taux d'adoption élevé dans de nombreux secteurs.

Le nylon est également l'un des matériaux d'impression 3D les plus populaires pour la production de pièces solides et fonctionnelles, notamment les prototypes fonctionnels et les pièces d'utilisation finale pour l'électronique, l'automobile, l'aérospatiale, les appareils médicaux, les biens de consommation et bien d'autres encore.

Les procédés de fabrication additive capables d'imprimer en 3D avec du nylon comprennent le frittage sélectif par laser (SLS), la fusion multijet (MJF), et le dépôt de fil fondu (FDM). Pour choisir le bon, il faut avoir une connaissance approfondie des processus et des matériaux d'impression 3D en nylon. Heureusement, nous avons créé ce guide complet.

Nylon, also known as polyamide or PA, has been a popular material for manufacturers, engineers, and designers for a wide variety of applications ever since it first appeared commercially in 1938. Nylon’s strength, durability, toughness, and elasticity, as well as resistance to heat, chemicals, abrasion, and impact, have resulted in its high adoption rate across various industries.

Nylon is also one of the most popular 3D printing materials for producing strong, functional parts, including functional prototypes and end-use parts for electronics, automotive, aerospace, medical devices, consumer goods, and more.

Additive manufacturing processes capable of 3D printing with nylon include selective laser sintering (SLS), multi jet fusion (MJF), and fused deposition modeling (FDM). Choosing the right one requires a thorough understanding of nylon 3D printing processes and materials. Fortunately, we’ve created this comprehensive guide.

Pourquoi imprimer en 3D du nylon ?

Why 3D Print Nylon?

Le nylon : un plastique populaire

Nylon: A Popular Plastic

Bien que le nylon ait été utilisé pour la première fois à des fins commerciales dans les brosses à dents en 1938, il a fait parler de lui pour la première fois lors de l'exposition universelle de 1939 en tant que matériau utilisé pour un nouveau type de bas pour femmes, que l'on a rapidement appelés « nylons ». Ce sont les mêmes qualités qui l'ont rendu si attrayant en tant que fibre textile (élasticité, durabilité et résistance à l'abrasion) qui l'ont rendu si utile pour les fabricants de différents secteurs tels que l'aérospatiale, l'automobile ou les entreprises de biens de consommation et pour tous ceux souhaitant produire des pièces en plastique de longue durée.

Aujourd'hui, le nylon est utilisé dans tous les domaines, des systèmes de ventilation aux équipements de pêche, en passant par les boîtiers de batterie. Au fur et à mesure que le nylon passait du statut de « matériau qui nous a permis de gagner la Seconde Guerre mondiale » à celui de matériau à usage quotidien, des chimistes et des fabricants novateurs ont continué à étendre ses applications.

Les outils courants tels que les rondelles, les boulons, les roulements et les engrenages sont présents dans tous les domaines, des meubles aux équipements sportifs en passant par les voitures et les avions. Les emballages alimentaires contiennent aussi souvent du nylon. En raison de la température et de la résistance électrique du nylon, les fabricants le choisissent souvent pour loger des composants électroniques, sécuriser des composants de moteur et soutenir des applications d'ingénierie haut de gamme. Par exemple, les collecteurs d'admission des voitures sont souvent fabriqués en nylon, tout comme les boîtiers de la plupart des outils électriques. 

Le nylon représente environ 12 % de tous les tissus synthétiques au niveau mondial et reste le principal matériau utilisé dans de nombreux textiles, tapis, cordes et filets.

Though nylon’s first commercial use came in toothbrushes in 1938, it made its first big splash at the 1939 World’s Fair as the primary material in a new kind of women’s stockings, which quickly became known as “nylons.” The same qualities that made it so appealing as a fiber in textiles — such as elasticity, durability, and abrasion resistance — made it useful to aerospace and automotive manufacturers, consumer goods companies, and anyone else who needed to produce long-lasting plastic parts.

Today, nylon is used in everything from residential and commercial ventilation systems, to fishing equipment, to battery housings. As it grew from “the material that won World War II” into everyday usage, innovative chemists and manufacturers continued to expand nylon’s applications. 

Common implements such as washers, bolts, bearings, and gears can be found in everything from furniture and sporting equipment to cars and planes. Food packaging frequently contains nylon. Due to nylon’s temperature and electrical resistance, manufacturers often select it to house electronics, secure engine components, and support high-end engineering applications. For example, intake manifolds in cars are often made from nylon, as are the housings on most power tools. 

Nylon comprises approximately 12% of all synthetic fabrics globally, and it remains the primary material used in many textiles, carpets, ropes, and nets.

Propriétés du nylon

Properties of Nylon

Le nylon est le nom commercial du polyamide (PA), une classe de thermoplastiques techniques fabriqués à partir d'une liaison amide entre un monomère diacide et un monomère diamine. Leur structure cristalline confère aux polyamides des niveaux élevés d'isotropie et de résistance chimique. Bien que les différents types de nylon présentent des caractéristiques différentes, le nylon est généralement connu pour sa solidité, sa résistance chimique élevée, sa durabilité, sa stabilité dimensionnelle et sa résistance à la chaleur.

Le nylon étant stable et relativement facile à travailler, les fabricants utilisent de nombreuses techniques différentes pour créer des produits en nylon. Les pièces en nylon peuvent être fabriquées à l'aide de divers procédés de fabrication, tels que le moulage par injection, l'extrusion et, désormais, l'impression 3D.

Nylon is the trade name for polyamide (PA), a class of engineering thermoplastics made when an amide link is created between a diacid monomer and a diamine monomer. Their crystalline structure gives polyamides high levels of isotropy and chemical resistance. Although different types of nylon exhibit different characteristics, nylon is generally known for its strength, high chemical resistance, durability, dimensional stability, and heat resistance.

Because nylon is stable and relatively easy to work with, manufacturers leverage many different techniques to create products from nylon. Nylon parts can be made using a variety of manufacturing processes, such as injection molding, extrusion, and now, 3D printing.

Matériaux d'impression 3D en nylon

Nylon 3D Printing Materials

Naturellement, à mesure que la fabrication additive gagnait en popularité et en utilité, l'impression 3D en nylon est devenue un axe majeur de l'innovation. L'impression 3D en nylon apporte une valeur ajoutée aux prototypes fonctionnels, à la fabrication de produits finis et aux pièces personnalisées. De nombreux fabricants d'imprimantes 3D de premier plan ont mis au point des systèmes permettant à leurs clients d'imprimer en 3D du nylon.

Quatre types particuliers de polyamide sont le plus souvent utilisés dans l'impression 3D de nylon : PA-6, PA-66, PA-11 et PA-12. Les matériaux d'impression 3D en nylon peuvent être renforcés avec du verre ou de la fibre de carbone pour améliorer des propriétés spécifiques comme la résistance ou la rigidité, ou pour leur conférer des caractéristiques telles que l'ignifugation et la dissipation des charges électrostatiques.

De nombreuses pièces en nylon, en particulier celles renforcées de verre, peuvent remplacer des pièces métalliques pour l'automobile, l'aérospatiale ou les biens de consommation. En outre, en raison de ses propriétés d'isolation électrique, le nylon est souvent utilisé dans les tubes et les boîtiers électriques tels que les disjoncteurs. Certains nylons, comme le nylon 11, issu de la bio-ingénierie de l'huile de ricin, présentent une élasticité et une résistance à la flexion élevées. 

Grâce à sa bonne résistance à l'abrasion, le nylon est très utile pour des applications telles que les roulements, les boutons-pression et les boucles. De même, le nylon conserve très bien ses caractéristiques de performance dans le temps par rapport à d'autres thermoplastiques. Les avantages du nylon ont créé une forte demande pour les technologies d'impression 3D en nylon afin d'améliorer l'efficacité de la fabrication sans sacrifier les performances du matériau.

Naturally, as additive manufacturing grew in popularity and utility, nylon 3D printing became a major focus of innovation. 3D printing nylon provides value for functional prototypes, end-use manufacturing, and custom parts. Many of the world’s leading 3D printer manufacturers have developed systems to enable their customers to 3D print nylon.

Four particular types of polyamide are most frequently used in nylon 3D printing: PA-6, PA-66, PA-11, and PA-12. Nylon 3D printing materials can be reinforced with other materials, such as glass and carbon fiber, to increase their performance across specific dimensions such as strength or rigidity, or imbue it with certain properties like flame retardancy and electrostatic charge dissipation.

Many nylon parts, especially those reinforced with glass, can replace metal automotive, aerospace, or consumer goods parts. Additionally, due to electrical insulating properties, nylon is often used in electrical tubing and enclosures like circuit breakers. Certain nylons demonstrate high elasticity and flexural strength, such as nylon 11, which is bioengineered from castor oil. 

Good abrasion resistance makes nylon valuable for applications such as bearings, snaps, and buckles. Likewise, nylon retains its performance characteristics very well over time compared with other thermoplastics. Nylon’s benefits have created a strong demand for nylon 3D printing technologies to improve manufacturing efficiency without sacrificing material performance.

Procédés d'impression 3D en nylon

Nylon 3D Printing Processes

Imprimantes 3D pour le frittage sélectif par laser (SLS) du nylon

Selective Laser Sintering (SLS) Nylon 3D Printers

Les imprimantes 3D SLS utilisent un laser de forte puissance pour fondre de petites particules de poudre de polymère. La poudre non frittée supporte la pièce pendant l’opération, ce qui évite d’avoir à lui ajouter des structures de supports. En cela, le procédé SLS est idéal pour des pièces à géométrie complexe, présentant des formes internes ou négatives, des contre-dépouilles ou des parois minces. Les pièces fabriquées par SLS présentent d’excellentes caractéristiques mécaniques, leur résistance s’apparentant à celle de pièces moulées par injection.

SLS 3D printers use a high-powered laser to fuse small particles of polymer powder. The unfused powder supports the part during printing and eliminates the need for dedicated support structures. This makes SLS ideal for complex geometries, including interior features, undercuts, thin walls, and negative features. Parts produced with SLS printing have excellent mechanical characteristics, with strength resembling that of injection molded parts.

Le nylon est le principal matériau utilisé dans l'impression 3D SLS. Pour la plupart des entreprises et des particuliers qui cherchent à utiliser la fabrication additive pour tirer parti des avantages du nylon, les imprimantes 3D SLS offriront probablement le meilleur équilibre entre prix et fonctionnalité. 

Lorsque l'impression SLS est terminée, les utilisateurs vident l'ensemble de la chambre de fabrication et extraient les pièces imprimées de la poudre inutilisée, qui peut alors être recyclée afin de minimiser le gaspillage. D'autres techniques de post-traitement SLS peuvent modifier la qualité de la surface, la couleur ou la conductivité des pièces en nylon imprimées en 3D par SLS. 

L'impression 3D SLS était jusqu'à présent excessivement chère, avec un prix de l'ordre de 200 000 €, ce qui limitait les processus d'impression 3D de nylon à base de poudre aux prestataires de services et aux grandes entreprises. Récemment, les dernières imprimantes 3D SLS d'atelier de qualité industrielle, telles que les imprimantes de la série Fuse, permettent désormais aux professionnels de profiter des avantages de l'impression 3D de nylon avec la technologie SLS à partir de 30 000 €. Cela a considérablement réduit les barrières à l'entrée et a permis à un plus grand nombre d'entreprises d'utiliser du nylon imprimé en 3D dans leurs produits et leurs processus de travail, y compris des petites et moyennes entreprises qui auraient difficilement pu décoller autrement.

Nylon is the primary material used in SLS 3D printing. For most businesses and individuals looking to use additive manufacturing to leverage the benefits of nylon, SLS 3D printers will likely provide the best balance of affordability and functionality. 

When the SLS print is finished, users empty the entire build chamber and extract the printed parts from the unused powder, which can be recycled to minimize waste. Additional SLS post-processing techniques can change the surface quality, color, or conductivity of SLS 3D printed nylon parts. 

SLS 3D printing used to be excessively expensive, with a price tag in the range of $200,000, limiting powder-based nylon 3D printing processes to service bureaus and large enterprises. Recently, the latest industrial-grade benchtop SLS 3D printers, such as the Formlabs Fuse Series, now enable professionals to realize the benefits of 3D printing nylon with SLS technology starting just under $30,000. This has drastically reduced the barriers to entry and has enabled a greater number of businesses to use 3D printed nylon in their products and workflows, including small to medium businesses that could hardly get off the ground otherwise.

Avantages et inconvénients de l'impression 3D SLS en nylon

Pros & Cons of Using SLS for Nylon 3D Printing

Les pièces fabriquées en nylon par  3D SLS sont très proches de l'isotropie, c'est-à-dire qu'elles présentent des propriétés matérielles similaires le long de tous les axes lorsqu'elles sont soumises à une contrainte. Ceci est crucial car de nombreuses caractéristiques recherchées dans l'impression 3D de nylon, telles que la résistance et la robustesse, ne se manifestent pleinement que si les pièces sont hautement isotropes. Les imprimantes FDM ne produisent pas de pièces isotropes et peinent souvent à atteindre un niveau de détail acceptable, ce qui fait de la SLS ou de la MJF la seule option pour de nombreux utilisateurs. Toutefois, le MJF et de nombreuses autres technologies SLS affichent des prix exorbitants. 

En outre, de nombreuses pièces idéales pour la production de nylon, telles que les boîtiers encliquetables et les boîtiers électriques, nécessitent une qualité de détail moyenne à élevée, qui ne peut être obtenue qu'avec l'impression 3D SLS ou MJF. 

Nylon 3D printed parts from an SLS 3D printing system are close to isotropic, which means they display similar material properties under stress along all axes. Importantly, many of the reasons for 3D printing with nylon — in particular, the material’s strength and durability — can only be realized if the parts are highly isotropic. FDM printers do not produce isotropic parts and often struggle to achieve an acceptable level of detail, making SLS or MJF the only option for many users. However, MJF and many traditional SLS options are prohibitively expensive. 

Additionally, many of the parts ideally suited to nylon, such as snap-fit enclosures and electrical housing, require a moderate to high level of detail only found in parts produced by SLS or MJF 3D printers. 

Poudres de nylon pour l'impression 3D SLS

Nylon Powders for SLS 3D Printing

pièces en nylon imprimées en 3D sls

Le nylon est idéal pour diverses applications fonctionnelles, allant de l’ingénierie de produits de consommation aux soins de santé.

sls nylon 3D printed parts

Nylon is ideal for a range of functional applications, from engineering consumer products to healthcare.

Le nylon 12 et le nylon 11 sont les poudres monocomposantes les plus courantes pour l'impression 3D SLS. Le nylon 12 est le matériau de référence compatible avec pratiquement toutes les imprimantes 3D SLS, tandis que le nylon 11 nécessite une infrastructure d'impression un peu plus complexe. 

Les deux variantes peuvent également être renforcées avec d'autres matériaux tels que la fibre de verre ou de carbone pour créer des composites aux propriétés spécifiques, comme une résistance et une rigidité accrues, mais la disponibilité de ces matériaux plus spécialisés dépend fortement du type d'imprimante. 

Les matériaux suivants sont compatibles avec la Fuse 1+ 30W :

Nylon 12 and nylon 11 are the most common single-component powders for SLS 3D printing. Nylon 12 is the go-to material that is compatible with practically all SLS 3D printers, while nylon 11 requires a slightly more complicated infrastructure to print with. 

Both variants can also be reinforced with other materials like glass or carbon fiber to create composites with specific properties, like added strength and rigidity, but the availability of these more niche materials is highly dependent on the type of printer. 

The following materials are compatible with the Fuse 1+ 30W:

Nylon 12
Nylon 12

Nylon 12 Powder

Nylon 12 Powder

Matériau généraliste et polyvalent qui permet beaucoup de détails et une grande précision dimensionnelle.
General purpose, versatile material with high detail and great dimensional accuracy.
  • Prototypage de haute performance
  • Production de petits volumes
  • Gabarits, fixations et outillage permanents
  • Pièces SLS généralistes 
  • High performance prototyping
  • Small batch manufacturing
  • Permanent jigs, fixtures, and tooling
  • General SLS parts 
En savoir plus sur Nylon 12 PowderLearn More About Nylon 12 Powder
Nylon 11 Powder
Nylon 11

Nylon 11 Powder

Nylon 11 Powder

Matériau ductile, solide et flexible utilisé lorsque la durabilité et les performances sont essentielles.
Ductile, strong, flexible material for when durability and performance are key.
  • Prototypes, gabarits et fixations résistants aux chocs
  • Conduits et boîtiers à parois fines
  • Attaches rapides, fermoirs et charnières
  • Orthèses et prothèses*
  • Impact-resistant prototypes, jigs, and fixtures
  • Thin-walled ducts and enclosures
  • Snaps, clips, and hinges
  • Orthotics and prosthetics*
En savoir plus sur Nylon 11 PowderLearn More About Nylon 11 Powder
Nylon 12 GF Powder
Nylon 12 GF

Nylon 12 GF Powder

Nylon 12 GF

Un matériau à charge de verre avec une rigidité et une stabilité thermique améliorées pour les environnements industriels exigeants.
A glass-filled material with enhanced stiffness and thermal stability for demanding industrial environments.
  • Gabarits, fixations et pièces de rechange robustes
  • Pièces soumises à une charge soutenue
  • Pièces filetées et douilles
  • Pièces soumises à une température élevée
  • Robust jigs and fixtures and replacement parts
  • Parts undergoing sustained loading
  • Threads and sockets
  • Parts subjected to high temperature
En savoir plus sur Nylon 12 GF PowderLearn More About Nylon 12 GF Powder
Nylon 11 CF Powder
Nylon 11 CF Powder

Nylon 11 CF Powder

Nylon 11 CF Powder

Tirez parti des propriétés du nylon et de la fibre de carbone grâce à un matériau stable, léger et haute performance.
Get the best of nylon and carbon fiber with this highly stable, lightweight, high-performance material.
  • Remplacement et substitution de pièces métalliques
  • Outillage, gabarits, fixations
  • Équipement résistant aux impacts
  • Prototypes composites fonctionnels
  • Replacement and spare alternatives to metal parts
  • Tooling, jigs, fixtures
  • High-impact equipment
  • Functional composite prototypes
En savoir plus sur Nylon 11 CF PowderLearn More About Nylon 11 CF Powder

Exigences et recommandations pour l'impression 3D SLS en nylon

Requirements and Recommendations for Nylon 3D Printing With SLS

Étant donné la diversité des imprimantes SLS disponibles sur le marché, il n'existe pas de directives universelles pour l'impression du nylon avec cette technologie. En règle générale, les systèmes d'impression SLS les plus grands et les plus coûteux peuvent nécessiter un espace physique extrêmement réglementé, une infrastructure électrique spécialisée et un technicien d'imprimante 3D interne ayant suivi une formation approfondie dispensée par le fabricant de l'imprimante 3D. 

Because a wide range of SLS printer options exist on the market, there is no single set of guidelines to use for printing nylon with SLS. As a general rule of thumb, the larger, more expensive SLS printing systems may require specially regulated physical space, specialized power infrastructure, and an in-house 3D printer technician who has completed extensive training courses provided by the 3D printer manufacturer. 

D'autre part, les options « plug-and-print » telles que la série Fuse de Formlabs peuvent être utilisées dans des environnements d'atelier normaux, ne nécessitent qu'une formation minimale pour être utilisées et ont un encombrement relativement faible. Pour que l’écosystème de l’appareil soit compact et fermé, les imprimantes de la série Fuse se combinent à une station tout-en-un de récupération de la poudre, la Fuse Sift, qui réalise à elle seule l’extraction des pièces ainsi que la récupération, le stockage et le mélange de la poudre, et à la Fuse Blast, une solution de nettoyage et de polissage entièrement automatique.

Le flux de travail des imprimantes 3D SLS de la série Fuse de Formlabs permet également de passer relativement facilement d'une poudre de nylon à l'autre, après un nettoyage complet de l'imprimante et de l'unité de post-traitement qui l'accompagne. Le passage d'un matériau à un autre avec les imprimantes de la série Fuse peut prendre moins de trois heures, ce qui permet d'essayer de nouvelles poudres de nylon sans coûts ou difficultés excessifs. Avec la série Fuse et la Fuse Sift, les utilisateurs peuvent essayer n'importe quel nouveau matériau sans avoir à acheter un écosystème entièrement nouveau. 

On the other hand, plug-and-print options such as the Formlabs Fuse Series may be used in normal workshop environments, can be operated after minimal training, and have a comparatively small footprint. To offer a compact, contained ecosystem and end-to-end powder handling, Fuse Series printers also come with Fuse Sift, which combines part extraction, powder recovery, storage, and mixing in a single free-standing device, and Fuse Blast, a fully automated cleaning and polishing solution.

The workflow of Formlabs' Fuse Series SLS 3D printers also allows switching between nylon powders relatively easily, after a thorough cleaning of the printer and accompanying post-processing unit. Switching materials on the Fuse Series can take less than three hours —  so trying new nylon powders doesn’t have to be impossible or exorbitantly expensive. With the Fuse Series and Fuse Sift, users can try out any new material without having to purchase a completely new ecosystem. 

Imprimantes 3D à fusion multijet (MJF) pour le nylon

Multi Jet Fusion (MJF) Nylon 3D Printers

L'impression 3D par fusion multijet (MJF) est un procédé de fabrication additive par fusion sur lit de poudre qui produit des pièces similaires à celles obtenues par SLS en utilisant un processus légèrement différent. Pour former les pièces, l'imprimante distribue un agent liant liquide à partir de nombreuses petites buses sur le lit de poudre, amenant ainsi les poudres à un état semi-solide avant de terminer le processus par la chaleur. La source de chaleur infrarouge vient ensuite durcir la poudre semi-solide avant qu'une autre couche ne soit déposée et que le processus ne se répète. Le processus MJF a été breveté par Hewlett Packard en 2016, et HP reste le seul fournisseur d'imprimantes 3D utilisant le MJF. 

Multi Jet Fusion 3D printing is a powder bed fusion additive manufacturing process that produces similar parts to SLS, using a slightly different process. To form parts, the printer dispenses a liquid binding agent from many small nozzles onto the powder bed, bringing the powders to a semi-solid state before finishing the process with heat. The infrared heat source then cures the semi-solid cross-shape before another layer of powder is deposited and the process repeats. MJF was patented by Hewlett Packard in 2016, and HP remains the only provider of MJF 3D printers. 

Schéma du processus de frittage sélectif par laser

Schéma du processus de frittage sélectif par laser

Schematic of the selective laser sintering process.

Schematic of the selective laser sintering process.

Schéma du processus de fusion multijet.

Schéma du processus de fusion multijet.

Schematic of the multi jet fusion process.

Schematic of the multi jet fusion process.

Les imprimantes MJF sont relativement rapides, bien que le temps de refroidissement de la chambre de fabrication soit généralement deux fois plus long que l'impression. Le procédé MJF est moins efficace et génère plus de déchets que la technologie SLS, car les pièces ne peuvent pas être serrées les unes contre les autres dans la chambre de fabrication.

Alors que les imprimantes 3D SLS sont devenues plus abordables, les prix des imprimantes 3D MJF varient de 350 000 à plus de 600 000 €. Par conséquent, elles sont principalement utilisées par les prestataires de service et les grands laboratoires internes de fabrication additive des entreprises du classement Fortune 500.

Pour une comparaison approfondie des deux technologies, lisez notre guide MJF vs. SLS.

MJF printers are relatively quick, though the build chamber typically needs to cool for about twice as long as the print needs to complete. The MJF process is less efficient and generates more waste than SLS technology, as the parts cannot be packed closely together in the build chamber for printing.

While SLS 3D printers have become more affordable, MJF 3D printer prices range from about $350,000 to more than $600,000. As a result, they’re mostly used by service bureaus and large in-house additive manufacturing labs of Fortune 500 companies.

For an in-depth comparison of the two technologies, read our MJF vs. SLS guide.

Avantages et inconvénients de l'utilisation du MJF pour l'impression 3D en nylon

Pros & Cons of Using MJF for Nylon 3D Printing

Le MJF et le SLS présentent de nombreux avantages. Aucun des deux processus ne nécessite de structures de support, ce qui évite aux utilisateurs des étapes de post-traitement compliquées et coûteuses. Tout comme la technique SLS, l'impression 3D de pièces en nylon à l'aide d'imprimantes MJF permet d'obtenir des pièces présentant une bonne finition de surface et des propriétés matérielles isotropes. 

MJF and SLS share many advantages. Neither process results in support structures, saving users from complicated and costly post-processing steps. Just like SLS, 3D printing nylon parts using MJF printers results in parts with good surface finish and isotropic material properties. 

Poudres de nylon pour l'impression 3D MJF

Nylon Powders for MJF 3D Printing

Comme les imprimantes 3D SLS, les imprimantes 3D MJF produisent des pièces à partir de poudres de nylon 12 et de nylon 11. HP propose également du nylon 12 renforcé de fibres de verre pour une plus grande rigidité ; cependant, il n'existe actuellement aucune option de nylon renforcé de fibres de carbone pour l'impression 3D MJF.

Like SLS 3D printers, MJF 3D printers produce parts using nylon 12 and nylon 11 powders. HP also offers glass-reinforced nylon 12 for increased stiffness; however, there’s currently no carbon fiber reinforced nylon option for MJF 3D printing.

MatériauDescriptionApplications
Nylon 12Matériau polyvalent à usage généralPrototypage à haute performance
Fabrication en petites séries
Gabarits, fixations et outillages permanents
Pièces générales en nylon
Nylon 11 PowderMatériau ductile, résistant et flexiblePrototypes, gabarits et fixations résistants aux chocs
Conduits et boîtiers à parois minces
Boutons-pression, clips et charnières
Orthèses et prothèses
Nylon 12 GBNylon chargé de billes de verre pour des pièces rigides et stables sur le plan dimensionnelGabarits et fixations robustes et pièces de rechange
Pièces soumises à une charge soutenue
Filets et douilles
Pièces soumises à des températures élevées
MaterialDescriptionApplications
Nylon 12General purpose, versatile material High performance prototyping
Small batch manufacturing
Permanent jigs, fixtures, and tooling
General nylon parts
Nylon 11Ductile, strong, flexible material Impact-resistant prototypes, jigs, and fixtures
Thin-walled ducts and enclosures
Snaps, clips, and hinges
Orthotics and prosthetics
Nylon 12 GBGlass bead filled nylon for stiff and dimensionally stable partsRobust jigs and fixtures and replacement parts
Parts undergoing sustained loading
Threads and sockets
Parts subjected to high temperature

Exigences et recommandations pour l'impression 3D en nylon avec le MJF

Requirements and Recommendations for Nylon 3D Printing With MJF

L'utilisation de la technologie MJF en interne nécessite la présence d'un technicien spécialisé dans l'impression 3D. Des techniciens professionnels sont également nécessaires pour installer et entretenir l'imprimante. Les imprimantes HP MJF nécessitent une infrastructure électrique spécialisée et un espace dédié pour accueillir les machines de grande taille. Comme les imprimantes SLS, les solutions d'impression MJF comprennent du matériel de post-traitement supplémentaire pour la gestion des poudres et la récupération des pièces. 

Running MJF technology in house requires a skilled 3D printing technician on staff. Professional technicians are also needed to both install and maintain the printer. HP MJF printers require a specialized power infrastructure and a large dedicated space to house the machines’ large footprint. Like SLS printers, MJF printer solutions include additional post-processing hardware for powder management and part recovery. 

Imprimantes 3D de dépôt de fil fondu (FDM) pour le nylon

Fused Deposition Modeling (FDM) Nylon 3D Printers

Le procédé FDM, ou dépôt de fil fondu, également connu sous le nom de fabrication par filament fondu (FFF), est le procédé le plus utilisé au niveau des consommateurs, du fait de l’émergence des imprimantes 3D de loisir. Les imprimantes 3D FDM fabriquent des pièces en faisant fondre et en extrudant un filament thermoplastique à travers une buse d'imprimante qui dépose le filament couche par couche dans la zone de fabrication.

Les imprimantes 3D FDM utilisent généralement des filaments PLA et ABS, mais les machines FDM plus adaptées aux professionnels peuvent souvent aussi imprimer du nylon. Toutefois, les avantages et les inconvénients de la technologie FDM restent d'actualité, car les imprimantes FDM ont du mal à produire des pièces qui tirent parti de tous les avantages du nylon.

Fused deposition modeling (FDM), also known as fused filament fabrication (FFF), is the most widely used form of 3D printing at the consumer level, fueled by the emergence of hobbyist 3D printers. FDM 3D printers build parts by melting and extruding thermoplastic filament through a printer nozzle that deposits the filament layer by layer in the build area.

FDM 3D printers generally use PLA and ABS filaments, but FDM machines more suited to professionals can often also print nylon. However, the benefits and drawbacks of FDM technology overall remain true, as FDM printers overall struggle to produce parts that capitalize on all the benefits of nylon.

Avantages et inconvénients de l'utilisation de la technologie FDM pour l'impression 3D en nylon

Pros & Cons of Using FDM for Nylon 3D Printing

Les filaments et mélanges FDM offrent diverses options de couleur. (source : All3DP.com)

Les filaments et mélanges FDM offrent diverses options de couleur. (source : All3DP.com)

FDM filaments and blends offer various color options. (source: All3DP.com)

FDM filaments and blends offer various color options. (source: All3DP.com)

Les pièces FDM n'étant pas isotropes le long de l'axe Z, de nombreux avantages liés à la résistance du nylon ne sont pas accessibles lorsque l'on utilise le FDM pour imprimer en 3D du nylon. Le nylon imprimé sur une machine FDM a également tendance à se déformer, tout comme l'ABS.

En outre, le nylon étant très hygroscopique, le filament peut absorber de l'eau au cours d'une longue impression, ce qui entraîne une qualité inférieure des couches imprimées ultérieurement par rapport aux premières. Des accessoires tels qu'une boîte sèche sont recommandés pour éviter que le filament n'absorbe de l'eau pendant l'impression.

Comme pour l'impression FDM avec d'autres matériaux, identifier les paramètres optimaux pour l'impression 3D avec du nylon nécessite généralement des tests approfondis. Il peut donc être difficile de mettre au point des processus reproductibles et de produire des résultats cohérents pour différents types de matériaux d'impression 3D en nylon. Les propriétés des pièces finies, telles que la résistance et la précision, peuvent varier. Ainsi, la technique FDM n'est pas recommandée pour le prototypage fonctionnel à grande échelle ou la production de pièces finales en nylon.

L'impression FDM peut être une bonne option pour imprimer rapidement des pièces uniques et simples en nylon, mais elle n'est pas adaptée aux pièces complexes et aux volumes plus importants. Comme elle requiert des structures de support, elle génère également beaucoup plus de déchets que l'impression SLS ou MJF.

Because FDM prints are not isotropic along the Z-axis, many of the strength-related benefits of nylon are not achievable when using FDM to 3D print nylon. Nylon printed on an FDM machine also has a tendency to warp, just like ABS.

Additionally, because nylon is so hygroscopic, nylon filament may absorb water over the course of a long print, leaving layers printed in later stages with lower quality than the first layers. Accessories like a dry box are recommended to keep the filament from absorbing water during printing.

Similar to FDM printing with other materials, understanding the optimal settings for 3D printing with nylon typically involves extensive testing. Therefore, developing repeatable processes and generating consistent results across different types of nylon 3D printing materials can be difficult. The properties — including strength and accuracy — of finished parts may vary, so FDM is not recommended for extensive functional prototyping or end-use production with nylon.

FDM printing can be a good option for printing one-off and simple nylon parts quickly, but it’s not suitable for complex parts and higher volumes. Due to the use of support structures, it also generates considerably more waste than SLS or MJF printing.

Filaments de nylon pour l'impression 3D FDM

Nylon Filaments for FDM 3D Printing

Les filaments de nylon sont le plus souvent basés sur le nylon 6 et le nylon 66, car ils sont légèrement plus faciles à imprimer, mais il existe également des filaments de nylon 12. La plupart des nylons adaptés à l'impression FDM existent en versions renforcées par des fibres de verre ou de carbone, ce qui permet d'accroître la rigidité, la résistance et d'autres propriétés mécaniques essentielles. 

Nylon filaments are most commonly based on nylon 6 and nylon 66 as they’re slightly easier to print with, but there are also nylon 12 filaments available. Most nylons suitable for FDM printing come in glass- and carbon fiber-reinforced versions, which can increase stiffness, strength, and other critical mechanical properties. 

MatériauDescriptionApplications
Nylon 6Matériau polyvalent à usage généralPrototypage
Boîtiers et enceintes
Nylon 66Matériau plus rigide et plus résistant à l'abrasionPrototypage
Boîtiers et enceintes
Nylon 12Matériau polyvalent à usage généralPrototypage
Boîtiers et enceintes
Outillage et montages
Composites en nylonNylon chargé de fibres de verre ou de carbonePièces soumises à des charges soutenues
Gabarits et montages robustes
MaterialDescriptionApplications
Nylon 6General purpose, versatile material Prototyping
Enclosures and housings
Nylon 66More rigid and abrasion resistant material Prototyping
Enclosures and housings
Nylon 12General purpose, versatile material Prototyping
Enclosures and housings
Tooling and fixtures
Nylon compositesGlass or carbon fiber filled nylonParts undergoing sustained loading
Robust jigs and fixtures

Exigences et recommandations pour l'impression 3D FDM en nylon

Nylon 3D Printing FDM Requirements and Recommendations

Parmi les options actuellement disponibles sur le marché du FDM, de nombreux modèles abordables sont capables d'imprimer en 3D du nylon dès leur installation. Cependant, même avec ces modèles, les utilisateurs doivent s'assurer que leur configuration matérielle et leur processus d'impression prennent en charge l'impression 3D en nylon.

Recommandations concernant le matériel et les réglages pour l'utilisation de la technologie FDM pour l'impression 3D de nylon :

  • Tête de chauffe entièrement métallique
  • Capacité à chauffer le filament à 250° C ou plus
  • Lit d'impression (idéalement en verre) chauffé par l'application de colle
  • Boîtier fermé pour éviter les déformations
  • Système de séchage du filament pour obtenir des résultats optimaux

En raison de la forte absorption d'eau par le nylon, les bobines de filament doivent être conservées dans un récipient en plastique étanche à l'air, et l'utilisation d'un déshydratant avant d'imprimer avec du nylon peut accroître la fiabilité et la qualité.

Of the current options in the FDM market, many affordable models are equipped with the ability to 3D print nylon immediately upon receipt. However, even with these models, users must ensure that their hardware setup and printing process supports 3D printing nylon.

Hardware and settings recommendations for using FDM to 3D print nylon:

  • All metal hot ends
  • The ability to heat filament to 250° C or above
  • Heated print bed (a glass bed is ideal) with glue applied
  • Closed enclosure to avoid warping
  • Filament drying system to achieve optimal results

Because of nylon’s high water absorption, filament spools must be kept in a plastic airtight container, and the use of a desiccant before printing with nylon can increase reliability and quality.

Comparison of Nylon 3D Printing Processes

Although FDM 3D printers provide a more affordable option, nylon parts from an FDM machine may not provide nylon’s desirable material properties. Most users who wish to leverage the benefits of nylon will select either SLS or MJF as their preferred technology.

SELECTIVE LASER SINTERING (SLS)Multi Jet Fusion (MJF)FUSED DEPOSITION MODELING (FDM)
Resolution★★★★☆★★★★☆★★☆☆☆
Accuracy★★★★★★★★★★★★★★☆
Surface Finish★★★★☆★★★★☆★★☆☆☆
Throughput★★★★★★★★★★★★★☆☆
Complex Designs★★★★★★★★★★★★★☆☆
Ease of Use★★★★☆★★★☆☆★★★★☆
Material Properties★★★★★★★★★★★★★☆☆
Materials AvailableNylon 12, nylon 11, carbon and glass-filled nylonNylon 12, nylon 11, glass-filled nylonNylon 6, nylon 66, nylon 12, carbon and glass-filled nylon
CostBenchtop industrial SLS 3D printers start just under $30,000 for the printer and $60,000 for the entire ecosystem, including powder management and cleaning stations. Traditional industrial SLS printers start at around $200,000.Starting at $350,000.Professional desktop FDM printers range from $2,000 to $8,000, and industrial systems are available from $15,000.
ProsAffordable
High-quality parts
Design freedom
No need for support structures
High throughput
Simplified workflow
Small footprint
Low maintenance
Large build volume
High-quality parts
Design freedom
No need for support structures
High throughput
Low-cost consumer machines and materials
Fast for simple, small parts
Wide variety of colors
ConsModerate build volumeExpensive machinery
Large footprint
Facility requirements
Requires a dedicated operator
Low accuracy
Lower quality parts
Anisotropic
Limited design freedom
Requires supports
ApplicationsFunctional prototyping
Short-run, bridge, or custom manufacturing
Manufacturing aids (jigs, fixtures)
Functional prototyping
Short-run, bridge, or custom manufacturing
Manufacturing aids (jigs, fixtures)
Low-cost rapid prototyping
Basic proof-of-concept models
Pièces imprimées en 3D SLS
end use sls 3d printed parts
RessourcesResources

Le SLS pour la production finale

SLS for End-Use Production

L'impression 3D pour la production finale n'est pas seulement accessible : elle est aussi plus abordable, plus agile et plus évolutive que jamais grâce à l'écosystème SLS Fuse. Explorez notre page dédiée à la production SLS pour comparer les différentes méthodes de fabrication, consulter les tarifs des poudres en vrac et découvrir comment 15 fabricants exploitent actuellement les imprimantes de la série Fuse. 

3D printing for end-use production is not only possible, it's more affordable, agile, and scalable than ever with the Fuse SLS Ecosystem. Visit our SLS for Production page to compare production methods, learn about bulk powder pricing, and see production in action for 15 different manufacturers currently using the Fuse Series. 

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Get Started With Nylon 3D Printing

SLS 3D printed part

Nylon 3D printing is ideal for a variety of applications, from functional prototyping, to short-run, bridge, or custom manufacturing, as well as manufacturing aids (jigs, fixtures).

For many manufacturers, nylon 3D printing has replaced traditional processes, including high-end functional prototyping and small batch manufacturing. The same qualities that make nylon such a widely used material have led to its growth as a 3D printing material. However, not all nylon 3D printer technologies are created equal.

The three primary technologies used to 3D print with nylon are SLS, MJF, and FDM. While FDM printers typically have the lowest entry cost, the quality and consistency of parts printed on FDM machines prevent them from being a serious option for many nylon 3D printing applications. 

On the other hand, SLS and MJF printers can generate high-quality parts but come at a cost well beyond the reach of many businesses. In addition to the high price tag, MJF and some SLS printers require significant floor space, expert technicians, and expensive ongoing support and maintenance that make them an impractical choice. However, a new type of SLS printing offers the benefits of high-quality nylon 3D printing while improving on ease of use, hardware and space requirements, and most importantly, cost: benchtop SLS. 

Benchtop SLS combines affordability and quality. With many of the same materials options, including glass- and carbon fiber-reinforced nylon, options such as the Formlabs Fuse Series provide users with high-quality in-house 3D printed nylon parts at a fraction of the price. 

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