로니 톰슨(Lonni Thompson) CDT는 오하이오주 더블린에 위치한 세계적인 부티크 치과기공소인 Image Gallery의 설립자 겸 사장입니다. 이곳은 고급 미용 치과용 제품을 주력으로합니다 환자들에게 환한 웃음을 다시 찾아주는 데 자부심을 느끼며 수십 년간 이 일에 종사해 온 톰슨 사장은 지금도 더 나은 결과를 제공할 수 있는 방법을 열심히 모색하고 있습니다. 그녀는 최근 경력에 있어 중요한 전환점이 될 도전을 단행했으며, 그 결과 8명의 인원을 거느린 기공소의 매출을 3년 만에 두 배로 늘렸습니다.
톰슨 사장은 새로운 제작 방법을 고안하기 위해 매일 업무에 몰입하고 있다고 말했습니다. "제 목표는 기공소를 규모가 아닌 최고 수준으로 끌어올리는 데 있습니다. 저는 40년 넘게 사업을 이끌어 왔고, 우리는 항상 최첨단에 서기 위해 노력했습니다. 제가 이 일을 한 지 오래되었지만, 저는 여전히 일하는 것이 즐겁습니다. 놀랍지운 일이죠" 경쟁이 심한 이 분야에서 Image Gallery는 좋은 성과를 거두며 소규모 기공소가 디지털 기술을 사용하여 고급 부티크 미용 제품을 제공함으로써 대규모 기공소와의 경쟁에 밀리지 않으며 빠르게 성장할 수 있음을 증명해 보였습니다.
해당 포스트에서는 톰슨 사장이 팀을 어떻게 구축했는지, 기공소가 디지털 기술에 계속 투자하는 이유, 그리고 Formlabs Dental 제품을 사용함으로써 어떻게 경쟁 심한 시장에서 유연성과 수익성을 확보할 수 있었는지에 대한 이야기를 들어보겠습니다.
로니 톰슨 (Lonni Thompson)
로니 톰슨(Lonni Thompson) 사장은 40년 이상 공인 치과기공사로 재직해 왔으며, 미용 치과 아카데미(Academy of Cosmetic Dentistry)의 오랜 회원입니다.
Formlabs Dental을 통한 투자 확대
톰슨 사장이 이끄는 기공소는 최근 대대적인 리노베이션 작업을 거쳤고, 이와 함께 3D 프린팅 기술에 대한 투자도 확대했습니다. 톰슨 사장은 아웃소싱 방식을 폐기하고 자체적인 제작 체계를 갖추었습니다. 수년간 Formlabs 기술을 사용하면서 사업에 대해 톰슨 사장이 가졌던 질문은 기존의 Formlabs 제품을 사용할지, 아니면 다른 3D 프린터를 선택할 것인가의 문제였습니다. 톰슨 사장이 Formlabs에 투자 결정을 내린 이유:
- Form 3B는 훌륭한 제품입니다. 소형 빌드 플랫폼을 사용하는 다른 치과용 프린터는 많은 수작업을 필요로 하며, 많은 경우에 있어서 프린터 관리 전담 직원을 필요로 합니다. 톰슨 사장은 Form 3B의 빌드 영역을 통해 팀이 감독 또는 유지 관리 작업 없이 요구되는 일일 생산량을 처리할 수 있다는 사실을 발견했습니다. "저는 이것을 전담하는 누군가를 고용하는 것이 불필요하다고 생각했습니다. 다른 프린터들은 빌드 플레이트 사이즈가 작았습니다. 그럴 바에는 차라리 모델 부서를 그대로 두는 것이 낫다고 생각됐죠. 하지만 Formlabs 빌드 플레이트는 필요한 모든 제품을 제작하기에 충분한 크기였습니다."라고 톰슨 사장은 덧붙였습니다.
- Formlabs Dental은 레진 개발에 전념하고 있습니다. Formlabs는 최신 치과용 재료 전담팀을 보유하고 있으며, 이러한 모든 재료는 고객사에서 최적의 결과물을 얻을 수 있도록 사내에서 개발됩니다. 톰슨 사장은 "Formlabs는 계속해서 레진 재료를 개선하고 있습니다. 이 분야에서 최첨단 기업이죠"라고 말합니다.
- Formlabs 제품 관리 및 유지보수는 다른 프린터보다 훨씬 우수합니다. 톰슨 사장은 "Form 3B의 유지보수는 정말 최고입니다. 저희는 오랜 기간 이 분야에서 종사했고 상당한 인지도를 갖고 있습니다. 그리고 여러 기업에서 저희 기공소를 방문해 제품을 시연하곤 합니다. 저는 유지관리에 많은 노력을 쏟을 여력이 없기에 타사 제품이 적합하지 않았죠"라고 말합니다. Form 3B와 같은 프린터는 24시간 연중무휴로 가동되며 정확도 높은 결과물을 만들어냅니다.
- Formlabs Dental 지원팀. 모든 Formlabs Dental 프린터 구매자에게는 온라인 지원 도구 및 리소스와 함께 문제 발생 시 지원받을 수 있는 Dental Service Plan에 대한 액세스 권한을 제공해드립니다. Image Gallery의 경우 프린터에 문제 발생 시, 가동 중지 시간의 장기화에 대한 우려를 불식시켰습니다.
Image Galley의 리노베이션과 디지털 치과 워크플로에 대한 투자 확대 이후, 팀은 아웃소싱 작업을 완전히 없애고자 했습니다. 결과는 가시적인 성공으로 나타났습니다. 톰슨 사장은 "현재의 작업량을 봤을 대. 이번 리노베이션은 큰 만족으로 돌아왔습니다. 저희는 3년 만에 매출이 두 배로 늘었습니다." 향후 전망과 관련해 Image Gallery는 오하이오주 소재 부티크 랩 부문에서 선두 주자로서의 입지를 공고히 하고 있습니다. 대규모 디지털 투자 덕분에 기공소는 현재 높은 매출 증대를 이루었고 또한 고급 미용 치과 분야의 선두 주자로 자리매김하고 있습니다.
톰슨 사장은 "(현재 연구실 작업의) 85%가 디지털 방식으로 이뤄집니다. 모델 부서를 없애지는 않겠지만, 최대한 디지털화를 추구하고자 합니다. 기술자들 역시 마찬가지고요. 모델 제작 작업을 담당하는 직원에게 이 업무는 지루할 것입니다. 힘들고 시간이 많이 걸리죠. 이 글에서는 톰슨 사장이 팀을 어떻게 구축했는지, 기공소가 디지털 기술에 계속 투자하는 이유, 그리고 Formlabs Dental 제품을 사용함으로써 어떻게 경쟁 심한 시장에서 유연성과 수익성을 확보할 수 있었는지에 대한 이야기를 들어보겠습니다. 디지털화는 정확성을 높이고 워크플로를 개선하며 더 나은 제품을 얻을 수 있습니다"라고 말합니다.
Model Resin: 최적의 레진
톰슨은 2021년 12월 모델 레진의 재형성을 위한 베타 테스터였으며, 해당 모델은 복원 치의학의 정밀도, 신뢰성, 처리량 요건을 충족하기 위해 다시 개발되었습니다. 새로운 제형의 목표는 치과 전문가들이 정확도를 높이면서 빠르고 효율적으로 모델을 프린팅할 수 있도록 하는 데 있었습니다.
그 전에 기공소 기술자들은 이전 모델 레진 제형인 V2로 프린팅하고 있었습니다. 몇 주 동안 새로운 제형을 사용한 후, 그녀는 기공소가 "이제 완전히 모델 레진 V3로 전환했습니다. 색상과 새로운 질감이 너무 좋고, 내구성도 향상되었습니다. 예전 제형은 흐물흐물한 느낌이 들었지만, 이제는 염료가 확실히 쉽게 부착됩니다. 전반적으로, 새 모델의 향상을 느낄 수 있었습니다"라고 말했습니다.
Model Resin V3와 같은 새로운 재료는 가장 많이 팔리는 Form 2 및 대형 Form 3BL을 포함한 기타 모든 Formlabs 치과용 프린터와 호환됩니다. 즉, Image Gallery와 같은 기공소에서 새로운 재료를 사용하기 위해 추가로 하드웨어에 투자할 필요가 없습니다.
올바른 기술을 갖추는 것은 성공적인 치과 기공소의 운영에 있어서 한 축에 불과합니다. 더둑 중요한 것은 우수한 결과물을 도출해 낼 수 있는 숙련되고 성실한 직원을 고용하는 일입니다. 톰슨 사장은 채용 면접 과정에서 응시자의 창의성을 중요하게 봅니다. 이 때문에 그녀는 지역의 디지털 예술 학교에서 창의적이며 디지털 기술 관련 지식이 풍부한 젊은 인재를 채용하곤 합니다.
톰슨 사장은 그녀의 채용 철학을 다음과 같이 설명했습니다. "디지털 예술 학교 학생들은 예술성을 지닐 뿐 아니라 디지털 기기를 사용하며 성장했기 때문에 디지털 기술에 친숙합니다. 제가 현재 훌륭한 팀을 운영하고 있는 이유는 이러한 요인을 성공적으로 조합했기 때문이죠. 저는 우리의 사명이 무엇인지, 우리가 무엇을 찾고 있는지 알며, 우수한 능력을 가진 인재를 찾아 필요한 내용을 교육합니다. 이 업계에서 변치 않는 유일한 것은 변화입니다. 그리고 디지털화 작업은 어렵습니다. 정말 큰 변화이죠. 그래서 저는 제 팀을 돕기 위해 변화에 대비하고 적응하기 위해 노력하는데, 이런 노력은 큰 도움이 되었습니다."
마침내 톰슨 사장은 "인턴들에게 급여를 지불해야 한다고 믿습니다. 일부 기업들이 인턴들에게 제대로 급여를 주지 않는 것은 정말 잘못되었다고 생각해요. 주제를 벗어나긴 하지만요"라고 덧붙였습니다. 기공소 기술자에 대한 높은 수요 때문에 숙련된 직원은 물론 인턴을 유치하기 위한 경쟁도 치열합니다. 톰슨 사장은 비즈니스를 성장시키기 위한 인센티브로 모든 정규직 직원을 위한 순익 공유 프로그램을 만들었습니다. 그녀는 "우리는 순익 공유 프로그램을 위해 설정된 목표를 가지고 있습니다. 특정 달의 실적은 좋고 그 다음 달은 나쁠 수 있으므로, 목표는 3개월마다 설정됩니다. 하지만 3개월마다 순익은 공유 풀로 들어가고, 직원들은 순익의 10%를 배분 받습니다. 따라서 직원들도 변화에 적극 동참하고 있습니다"라고 말했습니다.
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적층 제조는 치과 기술 및 기공소가 큰 기대로 걸고 있는 미래 지향적 기술로, 중소 규모의 기공소에서도 경쟁 우위를 점할 수 있도록 해줍니다. 톰슨 사장과 팀의 최근 투자로 Image Gallery는 내구성이 뛰어나며 인체에 꼭 맞는 치과용 수복 제품을 계속 제작할 수 있습니다.
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