Piezas a mitad de precio y 6 veces más rápido: por qué Facto Nova se pasó a la Form 4L

Facto Nova ofrece servicios integrales de diseño e ingeniería de productos a empresas como Disney, Universal, Siemens Energy y el Departamento de Transporte de EE. UU.. Matthew Deutsch, cofundador y director de diseño de Facto Nova, utiliza diversos métodos de fabricación para sus proyectos, que abarcan desde el mundo del entretenimiento hasta la ingeniería.

Deutsch ha utilizado impresoras 3D de modelado por deposición fundida (FDM) y de resina para su trabajo, entre las que se encuentra la Form 3L. Pero cuando Formlabs lanzó la Form 4L y actualizó sus Resinas de Uso General, Deutsch se dio cuenta de que "producir las piezas iba a ser más rápido y barato, y el ahorro de tiempo iba a amortizar la máquina enseguida". 

Deutsch nos muestra su desglose del ahorro que consiguió con la Form 4L y las Resinas de Uso General, llegando a la conclusión de que "estas máquinas se amortizaron el mismo día que llegaron".

Facto Nova ha realizado varios proyectos para algunos de los parques temáticos más grandes. Poco después del lanzamiento de la Form 4L, Deutsch diseñó una pieza que se iba a montar en una instalación para alojar cámaras en un nuevo parque temático. Cuando llegó el pedido, Deutsch tenía una Form 3L. Hizo el prototipo de la pieza en ella, pero se dio cuenta de que con una pieza por impresión y un tiempo de impresión de 29 horas, el coste iba a ser prohibitivo. A continuación, configuró las piezas en PreForm, el software de preparación de impresiones de Formlabs, y cambió la impresora a una Form 4L.

Con la Form 4L, se pueden imprimir dos piezas por impresión en ocho horas y media, es decir, una pieza cada cuatro horas y 15 minutos, frente a las 29 horas que tarda la Form 3L. Que la Grey Resin fuera más económica también redujo a la mitad el coste por pieza.

*Hay descuentos por la compra de resina a granel que pueden reducir aún más el coste por pieza.

Con el lanzamiento de las impresoras 3D de la serie Form 4 llegaron las versiones actualizadas de las Resinas de Uso General, como la Clear Resin y la Grey Resin. Deutsch dice: "Materiales como la Grey Resin y la Clear Resin han sido una constante en nuestro trabajo para empresas como Universal Studios". Las nuevas versiones mejoran las propiedades mecánicas, la claridad del color y el acabado estético. 

Entre los proyectos de Facto Nova se encuentran piezas animatrónicas pintadas con pintura para automóviles, que requiere una superficie lisa para aplicarla. "La calidad y el acabado de la superficie reducen la cantidad de trabajo manual que hay que dedicar al posacabado", nos cuenta Deutsch, añadiendo "y para eso, la Form 4L nos viene como caída del cielo".

Además de imprimir piezas de uso final, Deutsch ha estado imprimiendo moldes en 3D. Durante un tiempo, se había alejado de los moldes debido al proceso de trabajo que requerían y a los resultados que daban, pero imprimir en 3D los moldes en la Form 4L es "sin lugar a dudas, más fácil. Este es uno de los mejores moldes que he hecho en mi vida. Todos los acabados de la superficie apenas requirieron posacabado".

Además del buen acabado que tienen de por sí las piezas hechas en la Form 4L, Deutsch orienta las piezas en PreForm de modo que los soportes queden en el interior o, en el caso de los moldes, evita colocarlos en las zonas donde se va a verter el material de la pieza. Esto reduce todavía más el tiempo de posacabado y acabado, con lo que se ahorra más tiempo.

Deutsch dice que la gente le pregunta a menudo qué es mejor: el FDM o la SLA. "No son mejores, son diferentes", nos dice. "Normalmente utilizo la estereolitografía siempre que tengo que hacer algo con más detalles o cuando necesitamos reducir la cantidad de horas de trabajo manual que dedicamos al posacabado".

Sin embargo, eso no es todo: la velocidad de impresión y los costes de la resina de las impresoras 3D de la serie Form 4 han cambiado el proceso de toma de decisiones de Deutsch. Antes decidía imprimir con resina solo si disponía de horas para hacer la pieza y quería que tuviera buen aspecto. "Ahora que el material es más barato y las impresiones llevan la mitad de tiempo, es casi más conveniente hacerlo siempre con resina", dice Deutsch.

Además del mayor volumen de trabajo que puede tener con la Form 4L, a Deutsch le gustaría añadir a su repertorio el sinterizado selectivo por láser (SLS), con las impresoras alojadas en su propia zona reservada a ellas. Pero aunque Deutsch quiere expandir el tamaño y el alcance de Facto Nova como empresa, dice: "Quiero mantener la razón por la que iniciamos nuestra andadura, que es ser rápidos y reactivos". 

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