Mitigación de riesgos: Consideraciones de seguridad al comprar una impresora 3D de resina

Los cartuchos de resina de Formlabs están diseñados para minimizar los derrames y el posible contacto con la piel, aunque siempre se deben usar guantes para manipular la resina y los cartuchos de resina. Cuando un cartucho de resina está instalado en una impresora 3D de Formlabs, la resina se dispensa automáticamente, reduciendo los posibles derrames y la necesidad de limpiar resina. 

En cambio, la resina de bajo coste está envasada en botellas y se debe verter manualmente en la bandeja de resina, con lo que es más probable que se produzca un derrame y que la resina entre en contacto con la piel. 

Los cartuchos de resina de las impresoras de la serie Form 4 contienen 1 l de resina, pero con un 63 % menos de plástico y ocupando un espacio un 30 % menor que los cartuchos de la serie Form 3, con lo que se generan menos residuos y el almacenamiento es más eficiente. Una vez que un cartucho está instalado en la impresora, una célula de carga en el cartucho pesa cuánta resina contiene, dando a los usuarios una idea clara de cuánta resina queda para que sea fácil planificar la gestión de las cantidades de resina. Además, la dispensación automática de resina elimina la necesidad de reponer la resina durante la impresión, reduciendo todavía más la probabilidad de que se produzcan derrames de resina.

La mayoría de los tanques de resina de bajo coste tiene un diseño básico y no incluye una tapa o una caja, por lo que muchos usuarios los guardan en cajas de cartón o en un tupperware. Esto también puede hacer que el almacenamiento sea engorroso. 

Los tanques de resina de Formlabs para las impresoras de la serie Form 4 incluyen tapas y zonas para etiquetar el tanque con la fecha y con lo que contienen. Los tanques almacenan información; cuando se instala un tanque en una impresora, la pantalla táctil muestra información sobre su resina y su vida útil. Las tapas están diseñadas para que los tanques de resina se puedan apilar y hacer que su almacenamiento sea más eficiente. 

Las asas hacen que recoger un tanque de resina de Formlabs sea fácil, mientras que un fondo elevado protege la película de restos y de daños. Por lo general, los tanques de resina de bajo coste no tienen asas, lo que hace más probable que la película del tanque de resina se toque o se ensucie. Además, los tanques de resina de Formlabs están diseñados para ser robustos y duraderos, con lo que se evitan posibles interrupciones del flujo de trabajo, como los derrames de resina.

Las resinas de bajo coste a menudo utilizan productos químicos baratos y volátiles para ahorrar en costes e incrementar las velocidades de impresión. Si bien algunos de estos aditivos son seguros, algunos de estos productos químicos producen olores y vapores nocivos, conduciendo a veces a quejas por irritación ocular y de garganta o dolores de cabeza, con riesgos para la salud a largo plazo. 

Un componente que se usa con frecuencia en las resinas de bajo coste es la 4-acriloilmorfolina o ACMO. La ACMO es económica y muy reactiva, por lo que permite a los fabricantes reducir sus costes y los tiempos de impresión. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU. ha emitido una SNUR (una nueva normativa importante de uso) para la ACMO por los efectos potencialmente nocivos que tiene respirar sus vapores y por su capacidad de sensibilizar rápidamente la piel. Esta SNUR requiere que los fabricantes informen de la presencia de ACMO en las fichas de datos de seguridad de sus materiales. Por desgracia, no todas las resinas que contienen ACMO cumplen los requisitos de etiquetado de seguridad. Las resinas que contengan ACMO deberían marcarlo en su ficha de seguridad, junto con las declaraciones de seguridad "puede provocar daños en los órganos si se tiene una exposición prolongada o repetida a ella" y "puede perjudicar al aparato reproductor". 

La ACMO también supone una amenaza ecológica. El límite de ACMO que se puede liberar en aguas residuales es de 100 partes por mil millones. Para ponerlo en perspectiva, la cantidad de agua necesaria para diluir un litro de una formulación de resina que contiene un 50 % de ACMO es de unos cinco millones de litros de agua, es decir, aproximadamente el tamaño de dos piscinas olímpicas. Esto es especialmente preocupante, ya que muchas resinas que se venden como "lavables en agua" contienen niveles altos de ACMO. 

Las resinas de Formlabs nunca contienen ACMO y hay fichas de datos de seguridad disponibles para todas las resinas, por lo que los usuarios saben con qué están trabajando. Nuestras fichas de datos de seguridad siempre están disponibles y se mantienen actualizadas con la información de seguridad de las resinas. Las FDS de los fabricantes de resina de bajo coste a menudo son difíciles o imposibles de encontrar y carecen de información apropiada para usar las resinas de forma segura. 

Para mitigar los peligros de las resinas de bajo coste, muchos usuarios deben imprimir con un sistema de ventilación cerrado. En cambio, lo normal es que las resinas de Formlabs se puedan imprimir sin un sistema de ese tipo.

El catálogo de resinas de Formlabs incluye una amplia selección de resinas biocompatibles. Las piezas impresas con nuestras resinas biocompatibles, llamadas resinas BioMed, se han sometido a ensayos para evaluar su comportamiento en contacto con la piel y/o membranas mucosas. Los ensayos realizados en Nelson Labs y en NAMSA están bien documentados. Los materiales de nuestra familia de resinas BioMed se desarrollan y fabrican en unas instalaciones con certificación ISO 13485 y son compatibles con los métodos de desinfección y esterilización comunes. 

En comparación, casi ningún fabricante de resina de bajo coste tiene algún tipo de prueba para certificar la seguridad para la piel o la biocompatibilidad, y acceder a las fichas de datos de seguridad puede ser difícil o directamente imposible.

Todas las resinas de Formlabs, sean biocompatibles o no, tienen tiempos de lavado y curado claramente marcados que son específicos de ese material, dando como resultado piezas que son seguras de manipular. La mayoría de las resinas de bajo coste no proporcionan información sobre la mejor manera de lavar o curar sus piezas. Esto significa que los usuarios desperdician tiempo y material con el proceso de ensayo y error para encontrar las configuraciones adecuadas de lavado y de curado.

Descubre cómo Formlabs desarrolla y garantiza la conformidad de los materiales biocompatibles con las normativas en nuestra historia o descarga las fichas de datos de seguridad y las fichas técnicas de los materiales de Formlabs.

Incluso las bases de impresión se pueden diseñar teniendo en cuenta la seguridad. Las bases de impresión de Formlabs tienen un pequeño reborde que se extiende desde su parte inferior para atrapar la resina que baje por los lados, ayudando a evitar que gotee resina fuera de la base de impresión. 

Separar las piezas impresas de las bases de impresión es otra potencial fuente de riesgos. La Build Platform Flex y la Build Platform Flex L (para impresoras 3D de gran formato) cuentan con una tecnología de liberación rápida patentada que facilita retirar las piezas sin herramientas, evitando que el proceso provoque lesiones a los usuarios o dañe la superficie de la base de impresión. 

Al imprimir, muchas impresoras de resina de bajo coste sumergen completamente la base de impresión en el tanque de resina. Esto hace que gotee resina al retirar las piezas y requiere más limpieza, además de desperdiciar resina. Las impresoras de resina de Formlabs no sumergen completamente la base de impresión en el tanque de resina, con lo que se reducen los goteos y los derrames de resina al separar de ellas las piezas impresas y se minimiza el desperdicio de resina.

Las máquinas que combinan el lavado y el curado tienen precios atractivos. Sin embargo, requieren que los usuarios muevan la cubeta de alcohol isopropílico dentro y fuera de la unidad de lavado/curado cada vez que hay que posacabar una impresión. Cada vez que se produce este intercambio, existe el riesgo de que se produzca un derrame de alcohol isopropílico, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan accidentes y exposiciones al alcohol isopropílico.

Tener unidades de lavado y de curado separadas elimina la necesidad de mover las cubetas de alcohol isopropílico, optimizando el posacabado y reduciendo considerablemente el riesgo de exposición al alcohol isopropílico. La Form Wash, la Form Wash L, la Form Cure y la Form Cure L son unidades de lavado y curado separadas y contenidas.

Además, las tapas de la Form Wash y la Form Wash L están selladas, reduciendo la exposición al alcohol isopropílico y sus vapores. Durante el lavado, la base de impresión se puede colocar en un soporte en la Form Wash. Ten en cuenta que la Form Wash y la Form Wash L pueden albergar bases de impresión de múltiples empresas. 

Con solo pulsar un botón, la base de impresión se baja al lavado, reduciendo la probabilidad de que el usuario entre en contacto con las piezas de resina y con el alcohol isopropílico. Ajustes programados para cada resina de Formlabs determinan los tiempos del lavado, levantando automáticamente la base de impresión del baño del alcohol isopropílico cuando el ciclo termina. Una cubierta integrada cubre el baño de alcohol isopropílico, minimizando la exposición al mismo y evitando que se produzcan daños accidentales en la pieza por dejarla durante demasiado tiempo en el lavado, que es algo que puede ocurrir con las unidades de lavado de bajo coste. 

La mayoría de los sistemas de lavado de bajo coste son solo cestas para colocar las piezas impresas, aunque algunos tienen la capacidad de introducir una base de impresión en el lavado. Sin lavados temporizados o sin automatizar las subidas y bajadas de las bases de impresión, los usuarios se arriesgan a exponerse a salpicaduras de alcohol isopropílico y dejar las piezas impresas en el lavado isopropílico durante demasiado tiempo.

Aunque el alcohol isopropílico lava bien, a algunos usuarios les parecen problemáticos su olor, su inflamabilidad, su almacenamiento y tener que obtenerlo por separado. La Resin Washing Solution de Formlabs es una solución de lavado de olor reducido y no inflamable según la clasificación SGA/GHS que limpia tan bien como el alcohol isopropílico. Dura el doble que el alcohol isopropílico y su evaporación es mínima, por lo que hay que reponer y cambiar la solución de lavado con menos frecuencia. Mientras que el alcohol isopropílico tiene un límite de saturación del 10 %, el de la Resin Washing Solution es del 20 %. Eso quiere decir que puede disolver el doble de resina antes de quedar saturada.

La Resin Washing Solution ofrece una alternativa a los lavados con alcohol isopropílico más segura para espacios de trabajo pequeños o en los que el olor y la inflamabilidad son un problema. Lee nuestro blog si quieres saber más acerca de la Resin Washing Solution de Formlabs o cómprala ya para empezar a lavar.

La Resin Washing Solution no es compatible con las resinas Flexible y Elastic ni con las resinas que requieran un proceso de trabajo validado (como las resinas biocompatibles). Puedes ver la lista completa de resinas compatibles aquí.