Guide des tolérances, de l'exactitude et de la précision de l'impression 3D
Ce n'est pas parce que les spécifications d'une imprimante 3D indiquent « haute résolution » que vos pièces imprimées en 3D seront exactes ou précises.
Comprendre la signification de termes tels que exactitude, précision et tolérance est impératif pour obtenir de bonnes performances d'impression 3D pour n'importe quelle application. Dans cet article, nous analyserons la signification de ces termes et verrons comment les aborder dans le contexte de l'impression 3D. Ensuite, nous comparerons les plages de tolérance que vous pouvez attendre des différents processus d'impression 3D et nous fournirons un aperçu détaillé du tolérancement des assemblages imprimés en 3D.
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Optimisation de la conception d’assemblages imprimés en 3D
Les tolérances et l’ajustement sont des concepts essentiels que les ingénieurs utilisent pour optimiser les fonctionnalités des ensembles mécaniques et les coûts de production. Consultez ce livre blanc quand vous concevez des ensembles fonctionnels imprimés en 3D, ou comme référence de départ quand vous concevez l'ajustement entre des pièces imprimées.
Définir l'exactitude, la précision et la tolérance
Commençons par définir les termes : quelle est la différence entre exactitude, précision et tolérance ? Pour chaque terme, nous utiliserons l'exemple souvent utilisé d'une cible pour aider à en visualiser le sens.
Exactitude
L'exactitude est le degré de proximité d'une mesure par rapport à la valeur réelle. Dans le cas d'une cible, la vraie valeur est le centre de la cible. Plus vous êtes proche de la cible, plus votre tir est exact. Dans le monde de l'impression 3D, la valeur réelle équivaut aux dimensions de la conception CAO. Dans quelle mesure l'impression 3D correspond-elle à la conception numérique ?
Précision
La précision mesure la répétabilité d'une mesure : quelle est la régularité de vos tirs sur la cible ? La précision ne prend en compte que cette régularité : vos tirs peuvent toucher le même endroit à chaque fois, mais cet endroit ne doit pas nécessairement être le centre de la cible. Dans le domaine de l'impression 3D, cela équivaut en fin de compte à la fiabilité ; pouvez-vous compter sur votre machine pour produire les résultats escomptés à chaque impression ?
Tolérance
Quelle doit être votre degré de précision ? Ceci est défini par la tolérance, qui est elle-même définie par vous. Quelle marge de manœuvre avez-vous dans votre application ? Jusqu'à quel degré les dimensions obtenues peuvent-elles s'écarter de celles souhaitées ? Tout dépend de votre projet. Par exemple, un composant avec un assemblage mécanique dynamique nécessitera des tolérances plus serrées qu'un simple boîtier en plastique.
Si vous définissez une tolérance, vous voudrez probablement que le résultat soit aussi exact que possible, alors supposons que nous mesurions la précision du tir au milieu de la cible. Plus tôt, nous avons défini les tirs sur la cible illustrée à droite comme étant peu précis.
Toutefois, si votre marge de tolérance est assez large, ce tir peut être considéré comme acceptable. Les tirs ne sont pas aussi proches les uns des autres que dans la cible de gauche, mais si la plage de précision acceptable est la distance de ± 2,5 anneaux, alors vous êtes dans la norme.
En général, l'obtention et le maintien de tolérances plus étroites impliquent des coûts de fabrication et une assurance qualité plus élevés.
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Qu'est-ce qui impacte les tolérances, l'exactitude et la précision de l'impression 3D
Il y a une variété de facteurs à prendre en compte lorsqu'on pense à l'exactitude et à la précision dans l'impression 3D. Pour une bonne expérience, il est important de savoir que l'imprimante fonctionnera toujours comme promis et produira la qualité attendue, dans les tolérances auxquelles l'utilisateur est habitué.
Voici quatre grands facteurs qui entrent en jeu pour déterminer l'exactitude et la précision de l'impression 3D :
Technique d'impression 3D
L'impression 3D est un procédé additif, les pièces sont donc construites couche par couche. Chaque couche comporte un risque d'imprécision, et le processus de formation des couches a une incidence sur le niveau de précision, ou répétabilité, de l'exactitude de chaque couche. Examinons les tolérances typiques des imprimantes 3D pour les procédés d'impression 3D plastique les plus courants :
- Stéréolithographie (SLA) et traitement numérique de la lumière (DLP) : ± 0,2 % (limite inférieure : ± 0,1 mm)
En impression 3D résine, on expose de manière sélective de la résine liquide à une source lumineuse (un laser pour le SLA, un projecteur pour le DLP) pour former des couches très fines de plastique solide qui s'empilent pour créer un objet solide. Grâce à des sources lumineuses de haute précision, ces procédés permettent d'obtenir des détails précis et de produire de façon constante des résultats de haute qualité. En fonction de la géométrie du modèle, les pièces imprimées en 3D avec de la résine nécessitent des structures de support, qui peuvent être essentielles pour atteindre la précision dimensionnelle souhaitée, en particulier dans le cas de géométries complexes ou de parois larges et fines. - Frittage sélectif par laser (SLS) et fusion multijet (MJF) : ± 0,3 % (limite inférieure : ± 0,3 mm)
Les imprimantes 3D à fusion sur lit de poudre ont également recours à la précision d'une source lumineuse (un laser pour le SLS et une lampe à fusion pour la MJF) pour faire fondre de la poudre et créer des pièces solides. La poudre non fondue supporte la pièce pendant l’opération, ce qui évite d’avoir à lui ajouter des structures de support. En cela, le procédé SLS est idéal pour des pièces à géométrie complexe, présentant des formes internes ou en creux, des contre-dépouilles ou des parois minces. - Dépôt de fil fondu (FDM): ± 0,5 % (limite inférieure : ± 0,5 mm)
- En impression 3D FDM, les couches de filaments thermoplastiques sont extrudées par une buse, qui n'a pas assez de contrôle pour offrir le même niveau de précision que les autres processus d'impression 3D. Les pièces FDM sont également sujettes au gauchissement ou au rétrécissement, car la pièce imprimée se refroidit à des vitesses différentes et les contraintes internes entraînent une déformation de l'impression. Les systèmes professionnels haut de gamme atténuent ces problèmes, mais ils sont plus chers.
Comme les couches sont extrudées, les pièces FDM peuvent présenter des imprécisions autour de caractéristiques complexes. (pièce FDM à gauche, pièce SLA à droite).
Les spécifications de l'imprimante 3D ne représentent pas à elles seules la précision dimensionnelle finale. Pour beaucoup de technologies d'impression 3D, on pense à tort que la précision dimensionnelle ne concerne que la résolution XY ou la résolution Z (épaisseur des couches).
Toutefois, ces données n'ont aucune incidence sur la précision d'une pièce imprimée. Il existe de nombreux autres facteurs qui impactent la précision, et dont nous traiterons plus tard.
En fin de compte, la meilleure façon d'évaluer une imprimante 3D est d'examiner de vraies pièces.
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Matériaux
La précision varie en fonction des matériaux utilisés et des propriétés mécaniques de ces matériaux, qui influent également sur les risques de déformation des pièces imprimées.
Rigid 10K Resin de Formlabs est destinée à l'impression 3D SLA et présente une grande rigidité, ce qui permet d'imprimer des éléments fins et complexes.
En raison de l'absence de structures de support et de leurs excellentes propriétés techniques, les poudres de nylon utilisées en impression 3D SLS sont également idéales pour l'impression de pièces complexes avec des exigences de tolérance élevées.
Avec les imprimantes 3D résine, quand un matériau possède un module très élevé en phase « brute », ou avant la post-polymérisation, cela signifie qu'il est possible d'imprimer des pièces très fines avec précision et avec moins de risques d'erreur.
Pour les imprimantes 3D FDM, les matériaux extrudés à des températures plus élevées ont généralement plus tendance à se déformer que les autres. Par exemple, l'ABS est connu pour être plus susceptible de se déformer que le PLA, car les pièces imprimées rétrécissent davantage pendant le refroidissement.
Scans de modèles imprimés pour une étude technique sur le moulage par injection avec des moules imprimés en 3D. Ces scans montrent une variation inférieure à ±0,05 mm pour plus de 75 % de la pièce.
Post-traitement
La plupart des pièces imprimées en 3D nécessitent une certaine forme de post-traitement après l'impression :
- SLA et DLP : lavage, post-polymérisation (facultatif), retrait des structures de support (si nécessaire), ponçage (facultatif).
- SLS et MJF : élimination de l'excès de poudre, sablage ou culbutage.
- FDM : retrait des structures de support (si nécessaire), ponçage (facultatif)
Certaines de ces étapes de post-traitement ont une influence sur les dimensions et la surface des pièces, qui à leur tour influencent la précision et les tolérances. Certains de ces éléments sont faciles à prendre en compte lors de la conception et de la préparation de l'impression, mais d'autres peuvent varier d'une impression à l'autre.
Par exemple, pour l'impression 3D résine, les pièces doivent souvent être post-polymérisées après l'impression 3D, ce qui provoque un rétrécissement. Ce phénomène est normal pour toutes les pièces produites avec des procédés d'impression 3D SLA ou DLP à base de résine, et il peut être nécessaire d'en tenir compte dans les conceptions en fonction de l'imprimante. PreForm, le logiciel de préparation des fichiers d'impression de Formlabs, compense automatiquement cette contraction pour garantir l'exactitude dimensionnelle des pièces après post-polymérisation par rapport à leur conception originale en CAO.
D'autre part, les pièces imprimées en FDM nécessitent souvent d'être poncées pour améliorer la qualité de la surface et éliminer les traces des support et les lignes des couches, mais ce processus modifie légèrement les dimensions des pièces, ce qui augmente les variations entre la conception originale et la pièce finie.
Ecosystème et calibrage
Pour produire des impressions 3D exactes et précises, il ne suffit pas de s'intéresser à l'imprimante elle-même, il faut aussi prendre en compte l'ensemble du processus.
Le logiciel de préparation d'impression, la technologie d'impression, la qualité et le calibrage de l'imprimante et de ses composants, la qualité des matériaux d'impression 3D et les outils et méthodes de post-traitement peuvent tous contribuer aux résultats finaux.
Dans l'ensemble, les systèmes intégrés qui sont conçus pour fonctionner ensemble produisent généralement des résultats plus fiables. Par exemple, chaque nouveau matériau d'impression 3D SLA et SLS de Formlabs est soumis à une série de tests de validation sur chaque modèle d'imprimante compatible avant d'être commercialisé, afin de garantir sa fiabilité, sa cohérence et sa précision. Cela ne veut pas dire que les imprimantes génériques et les matériaux disponibles dans le commerce ne peuvent pas produire de bons résultats, mais que leur courbe d'apprentissage est plus raide et qu'ils nécessitent plus d'expérimentation et de calibrage de la part des utilisateurs.
Un modèle réduit fonctionnel d’un moteur à combustion interne de deux cylindres à plat alimenté par air comprimé et lubrifié à l’huile minérale, imprimé avec des résines Tough et Durable.
Tolérancement en impression 3D
En usinage traditionnel, les coûts augmentent de manière exponentielle lorsque les valeurs de tolérance diminuent. Un intervalle de tolérance faible implique des phases d’usinage plus nombreuses et plus lentes qu'un intervalle plus large. Les pièces usinées sont donc conçues avec des intervalles de tolérance les plus larges possible pour une application donnée.
Contrairement à l'usinage, l'impression 3D comporte une seule étape de production automatisée. Imposer des intervalles de tolérance faibles peut demander plus de travail au moment de la conception, mais se traduira par des économies de coûts et de temps substantielles lors du prototypage et de la production.
De plus, alors qu'un surfaçage complexe ajoute des coûts à un processus comme le fraisage CNC, l'impression 3D peut produire des pièces complexes sans frais additionnels, bien que les tolérances d'une pièce imprimée en 3D ne puissent pas être automatiquement affinées au-delà de ce que l'imprimante peut produire sans recourir à des méthodes soustractives. L'impression 3D est une excellente option si vous souhaitez des éléments comme des contre-dépouilles et des surfaces complexes, et si vous n'avez pas nécessairement besoin d'une précision de surface supérieure à ±0,127 mm (usinage standard). Les tolérances au-delà de l'usinage standard doivent être atteintes par soustraction, soit par finition manuelle, soit par usinage, tant pour les pièces imprimées en 3D que pour les pièces CNC.
Dans l'ensemble, l'impression 3D résine (SLA et DLP) et l'impression 3D par fusion sur lit de poudre (SLS et MJF) présentent la plus grande tolérance parmi les technologies d'impression 3D plastique disponibles sur le marché. Si compare sa précision à celle de l'usinage, l'impression 3D SLA se situe entre l'usinage standard et l'usinage de précision.
Tolerance is the predicted range of possible dimensions for parts at the time of manufacture.
Définition des tolérances pour des assemblages de grande taille et la fabrication de petites séries
Les concepts de tolérance et d'ajustement sont essentiels en ingénierie de conception d'assemblages mécaniques. Prendre en compte les tolérances optimise finalement tant le processus de prototypage que celui de production, en réduisant le coût des matériaux lié aux itérations et le temps consacré au traitement après impression, et en atténuant le risque que des pièces se brisent accidentellement. Du fait de son coût statique par pièce, l'impression 3D est un procédé rentable de prototypage et de fabrication de petites séries, en particulier pour des pièces sur mesure qui sans cela nécessiteraient des investissements importants dans la fabrication de moules.
En général, les matériaux d'impression 3D plus souples ont une zone de tolérance plus large que les matériaux plus rigides. Pour les ensembles imprimés en 3D en particulier, concevoir avec les bonnes tolérances et un bon ajustement à l'esprit réduit le temps passé en post-traitement, facilite l'assemblage et diminue les coûts de matériaux et d'itérations.
Les étapes de post-traitement des assemblages imprimés en 3D comprennent le nettoyage, le ponçage des supports et la lubrification. Le ponçage de la surface de contact est une méthode envisageable pour obtenir l’ajustement voulu si la pièce doit être imprimée en un seul exemplaire, car cela nécessite moins de travail de tolérancement lors de la phase de conception. Dans le cas d’assemblages volumineux ou de la production d’une pièce en série, un tolérancement dimensionnel exact devient vite avantageux.
Dans cette section, nous présenterons différents types d'ajustements techniques, et notamment les bases des ajustements avec jeu, avec jeu incertain et avec serrage, et les raisons de leur choix dans différents types d'assemblage.
Choix du meilleur type d'ajustement mécanique
Pour bien comprendre les tolérances optimales en impression 3D et les appliquer à la conception, il est important de déterminer le type d'ajustement qui fonctionnera le mieux pour l'assemblage considéré.
Ce sont les besoins fonctionnels de l'assemblage qui définissent comment les pièces devront s'assembler.
Ils se classent en trois types : ajustements avec jeu, ajustements avec jeu incertain et ajustements avec serrage. Chacun des types se divisent ensuite en deux sous-catégories principales.
Il existera toujours des variations dans les tolérances selon les différentes méthodes de fabrication et en fonction des procédés d'impression 3D. Les ajustements forment donc un continuum plutôt que des classes bien séparées. Par exemple, augmenter la tolérance d’un ajustement avec jeu favorise la liberté de mouvement aux dépens de la précision. Les ajustements incertains plus serrés sont plus solides mais l’assemblage est soumis à une contrainte plus forte. Un ajustement serré requiert plus de force appliquée à l’assemblage, mais sera plus difficile à désassembler.
Ajustement avec jeu
Pour que l’une des pièces puisse se mouvoir librement, il faut qu’un espace libre existe entre leurs surfaces actives. Il faut pour cela s’assurer que les zones de tolérance de chacune des surfaces actives ne se recouvrent pas.
Une surface active est une région du modèle où deux surfaces se touchent, avec ou sans mouvement l'une par rapport à l'autre.
Sous-catégories :
- Un ajustement coulissant présente un jeu latéral, alors qu’un ajustement tournant ne présentera pratiquement pas de jeu.
- Un ajustement tournant présente plus de frottement mais un mouvement plus précis.
Le jeu est un espace libre permettant un mouvement dans une direction incertaine à l’intérieur d’un assemblage mécanique.
Ajustement avec jeu incertain
Si les pièces n'ont pas besoin de bouger l'une par rapport à l'autre, un ajustement avec jeu incertain facilitera l’assemblage et le désassemblage. L’ajustement à jeu incertain présente des intervalles de tolérances qui se recouvrent partiellement.
Sous-catégories :
- Dans un ajustement par clavetage, l’une des pièces s'insère avec précision dans l’autre ou autour d’elle. Elles s’assemblent ou se désassemblent en appliquant une force de faible intensité.
- Un ajustement dur demandera une force de plus haute intensité pour assembler et désassembler les pièces, mais cela pourra encore se faire manuellement.
Ajustement avec serrage
Un ajustement avec serrage fournit un assemblage rigide et solide, mais requiert à l’assemblage une force de bien plus grande intensité. Dans ce cas, les zones de tolérance se recouvrent complètement.
Sous-catégories :
- Un ajustement pour emmanchement en force requiert une force de grande intensité à l’assemblage, produite généralement à l’aide d’un outil tel un marteau. L’assemblage est conçu pour être permanent.
- Avec un ajustement pour emmanchement à la presse, l’assemblage requiert une force encore plus importante, produite par une presse ou un outil équivalent.
Réussir la conception d'assemblages imprimés en 3D
Les types d'ajustement pour des formes géométriques courantes sont largement applicables à de nombreux assemblages. Une fois que vous connaissez le meilleur ajustement, il vous faudra choisir les matériaux et les tolérances pour la conception. Notre livre blanc, « optimisation de la conception d’assemblages imprimés en 3D » vous aide à prendre ces décisions.
Téléchargez ce livre blanc pour connaitre en détail comment mesurer et appliquer des tolérances pour chaque type d'ajustement, avec des recommandations spécifiques aux matériaux Formlabs, Tough Resin et Durable Resin. Il comporte également des liens vers des modèles d'essais téléchargeables, ainsi que des suggestions relatives aux lubrifiants, aux composants collés et à l'usinage.
En savoir plus sur nos imprimantes 3D
Il existe des tonnes d'autres attributs à prendre en compte lors de l'évaluation des imprimantes 3D : vos pièces doivent-elles être isotropes ? Quelles propriétés mécaniques vos pièces (et donc vos matériaux) exigent-elles ? L'une des meilleures façons de commencer est de voir des pièces imprimées réelles. Choisissez un échantillon gratuit de Formlabs dans une variété de matériaux pour voir la qualité SLA par vous-même.
