Una cargo bike eléctrica impresa en dos días con la Fuse X1: Cómo Radio Flyer agiliza el prototipado
Los diseñadores solo pueden realizar sus iteraciones al ritmo que les permiten sus herramientas. Hace unos años, crear un solo prototipo de una cargo bike eléctrica en Radio Flyer habría llevado dos meses. La aparición de la Form 4L acortó este plazo a dos semanas. Ahora, con la impresora 3D de sinterizado selectivo por láser (SLS) de gran formato Fuse X1, producir un prototipo a tamaño real de una bicicleta eléctrica de tipo cargo bike lleva dos días.
"Con la Fuse X1, ahora podemos imprimir toda una bicicleta eléctrica Flyer Loop de la noche a la mañana y pegar los componentes al día siguiente. Pasamos de tardar dos meses en hacerlas a dos semanas, y después a solo un par de días".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
Desde su fundación hace más de 100 años, Radio Flyer ha creado vagonetas, patinetes, cochecitos, karts y bicicletas para las familias. El ingeniero de desarrollo de productos Agostino LoBello, quien diseñó la Flyer Loop, siempre ha sido rápido en adoptar tecnología que le ahorra tiempo, utilizando la Fuse 1+ 30W, la Form 4L y ahora la Fuse X1 para realizar iteraciones rápidas de sus diseños e imprimir directamente prototipos para roadshows.
“La Fuse X1 sube el listón de lo que podemos ofrecer con nuestros prototipos para ferias y roadshows, que son los que mostramos a nuestros clientes minoristas para presentarles el producto. Puedo realizar el triple de iteraciones con nueve veces menos trabajo manual, y esa es una propuesta de valor muy atractiva".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
La Fuse X1 ocupa 1,13 m² y tiene un volumen de impresión de 330 × 330 × 565 mm, que permite producir piezas de gran tamaño en espacios pequeños.
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Tiempos un 90 % más cortos con nueve veces menos trabajo manual
"Nuestro chasis y nuestros accesorios están totalmente personalizados y se han diseñado expresamente para beneficiar a las familias. Eso es algo que conseguimos imprimiendo nosotros mismos y no limitándonos a usar componentes comerciales o ponernos otras trabas".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
Las bicicletas eléctricas y los accesorios de Radio Flyer se diseñan dentro de la misma empresa, desde el cuadro de la bicicleta hasta las cestas y las cubiertas para el sol. Hace unos años, cuando Radio Flyer empezó a desarrollar bicicletas eléctricas, tardaba dos meses en crear un prototipo de sus cuadros. En primer lugar, se construía un chasis metálico. Después, se recubría con pequeñas impresiones procedentes de varias impresoras. El gran volumen de impresión de la Form 4L y sus materiales más robustos permitieron a los ingenieros prescindir del chasis metálico, dividiendo el modelo CAD en 19 partes para imprimirlo. Esto requería una semana de tiempo de impresión seguida de días dedicados a pegar las piezas entre sí.
Antes de que llegara la Fuse X1, un prototipo de cuadro de bicicleta se imprimía en 19 impresiones y luego se pegaba.
El cuadro de la bicicleta eléctrica Flyer Loop se puede imprimir en la Fuse X1 y ensamblarse en un total de tres días.
La versión final de la cargo bike eléctrica Flyer Loop.
Si hubieran subcontratado la fabricación de las piezas grandes, habría tardado semanas. Además, LoBello prefiere tener el control del proceso, para garantizar la calidad de los prototipos. Aunque Radio Flyer ha considerado otras impresoras 3D de gran formato, no podía justificar su coste en función del número de impresiones grandes que necesitaban. La Fuse X1 cambió eso.
"La Fuse X1 es todo un cambio de paradigma, porque ahora el valor de la máquina y la cantidad de piezas que imprimimos encajan. Es una solución que se ajusta muy bien a nuestra forma de imprimir y crear prototipos".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
La Fuse X1, a la izquierda, ocupa una superficie compacta. La Fuse Sift X1, a la derecha, es una estación de gestión y recuperación de polvo de gran formato que se utiliza para limpiar las piezas y recuperar el polvo de impresión.
En Radio Flyer, los prototipos funcionales son imprescindibles para probar la ergonomía y ver cómo interactúan los niños y las familias con el producto, mientras que los prototipos para presentaciones en roadshows se muestran a las tiendas para convencerlas de adquirir la bicicleta. Cuanto más se parezca un prototipo al producto final, mejor.
El volumen de impresión de 330 x 330 x 565 mm de la Fuse X1 permite a LoBello imprimir el cuadro completo de una cargo bike en dos impresiones, o todo un patinete o triciclo en una sola impresión. A diferencia de externalizar la producción, que llevaría semanas, imprimir in situ solo requiere un día. Esto significa que pueden realizar más iteraciones en menos tiempo y acelerar el lanzamiento de su producto al mercado.
"Con la Fuse X1, puedo realizar el triple de iteraciones con nueve veces menos trabajo manual, y esa es una propuesta de valor muy atractiva".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
Las impresiones de la Fuse X1 se preparan en PreForm. LoBello nos dice: "La Fuse X1 es especialmente fácil porque no tengo que preocuparme necesariamente de dividir los proyectos. Básicamente, puedo tomar los modelos del programa CAD y pasarlos a PreForm con la confianza de que se imprimen correctamente prácticamente siempre".
Piezas precisas con rapidez
“Cuando imprimes algo en la Fuse X1, sale de la impresora y encaja con otras piezas sin necesidad de limar, lijar ni realizar ningún procedimiento de acabado adicional, eso es algo muy satisfactorio”.
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
El cuadro de la bicicleta Flyer Loop se puede imprimir en dos impresiones con la Fuse X1. Además, LoBello ha descubierto que las piezas tienen una precisión dimensional que le permite encajarlas con facilidad. Esto le permite centrarse en el diseño del producto final, en vez de diseñar para hacer las piezas más imprimibles.
Al resto del equipo de Radio Flyer le ha impresionado la velocidad con la que ahora pueden pasar de un renderizado a un prototipo, lo que les permite aprender más sobre los diseños y hacer iteraciones más rápido. Disponer de un cuadro físico más rápido da al departamento de textiles más tiempo para diseñar accesorios como portabebés y cubiertas para el sol. El equipo de diseño puede imprimir productos preescolares a escala real, como patinetes y triciclos, en una sola impresión de la noche a la mañana, y revisarlos al día siguiente comparándolos con productos anteriores y similares.
LoBello ha descubierto que las piezas impresas en la Fuse X1 tienen una precisión dimensional que le permite encajarlas entre sí sin modificarlas ni lijarlas.
Poder imprimir prototipos grandes in situ permite a Radio Flyer hacer más iteraciones de sus diseños, ya que el equipo puede hacer pruebas y reaccionar a las opiniones de los usuarios.
Fuse X1: La ventaja competitiva
"Hay mucha innovación en el mercado de las cargo bikes. La Fuse X1 nos permite desarrollar más rápido y estar a la vanguardia de la fabricación de cargo bikes, con lo que podemos crear más versiones de nuestros diseños y llevar nuevas ideas al mercado de manera rápida y eficiente".
Agostino LoBello, ingeniero de desarrollo de productos de Radio Flyer
Tres semanas después de recibir la Fuse X1, el departamento de ingeniería de Radio Flyer ya había impreso prototipos a tamaño real de varios productos, sin dejar de realizar impresiones en su Form 4L y su Fuse 1+ 30W. Para el equipo de Radio Flyer, la Fuse X1 es su herramienta más nueva, que amplía el tamaño de lo que pueden imprimir y al mismo tiempo reduce el tiempo y el trabajo manual que requieren sus productos.
Impresoras 3D de Formlabs como la Form 4L, la Fuse 1+ 30W y la Fuse X1 están ayudando al equipo de desarrollo de productos de Radio Flyer a acelerar sus iteraciones y a lanzar al mercado productos innovadores que, en palabras de LoBello, "hacen que la gente salga a jugar".
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