El sobremolde es un proceso de moldeo por inyección de varios pasos en el que dos o más componentes se moldean uno encima del otro. En primer lugar, se moldea un componente base y se deja curar. A continuación se moldea una segunda capa directamente encima de la primera para crear una única pieza sólida.

El moldeo por inserción es otra forma de moldeo por inyección en la que se forma una pieza secundaria sobre una base preexistente o un componente interior. Una pieza prefabricada (a menudo producida en una instalación completamente diferente o adquirida a otra empresa) se inserta en un molde y, a continuación, se forma una capa secundaria a su alrededor.

El sobremoldeo y el moldeo con insertos se utilizan para crear conjuntos de piezas de varios materiales, mejorar la durabilidad del producto y eliminar la necesidad de un montaje secundario. Al integrar piezas o moldes impresos en 3D en estos procesos de trabajo, los equipos pueden crear prototipos y probar componentes funcionales con rapidez, lo que reduce los costes de iteración, los plazos y el riesgo de las herramientas.

Formlabs recomienda utilizar la Clear Resin para crear piezas de sobremoldeo y moldeo por inyección, ya que su acabado transparente proporciona una referencia visual para el llenado del molde y la alineación del hardware interno.

Utiliza los pasadores de alineación para orientar y fijar la pieza y para establecer el grosor de la carcasa de silicona. Utiliza un diámetro de pilar de 0,2 mm. Intenta que dichos pernos apunten a la dirección en la que vayas a retirar el molde o en dirección perpendicular a la línea de separación principal del molde. Cuanto más se desvíe el ángulo de las clavijas de esta posición, más probable será que se rompan y dificulten la apertura del molde.

Formlabs recomienda un grosor mínimo de la capa de silicona de 1,5 mm. Diseñar para un grosor mínimo de 2 mm suele ser más fiable, aunque 1 mm puede funcionar en pequeñas zonas del recubrimiento. Ten en cuenta que los pernos de alineación tienden a dejar pequeños agujeros en la superficie. De ser necesario, puedes colocar parches utilizando una pizca de silicona líquida y dejando que se cure.

Coloca los respiraderos en zonas donde sea probable que se quede aire atrapado. Pueden formarse burbujas de aire alrededor de giros bruscos, esquinas o zonas donde se conectan dos frentes de flujo. Las burbujas crearán vacíos en la pieza fundida terminada.

Formlabs recomienda imprimir con una altura de capa de 25-50 µm para lograr un equilibrio entre una textura de superficie lisa y un tiempo de impresión rápido.

Orienta las piezas en la base de impresión de forma que no queden marcas de los soportes en las superficies interiores esenciales. Apoyar el conjunto del molde sobre la base de impresión en sí misma puede funcionar en algunos casos.

Sigue las buenas prácticas de Formlabs para el lavado y el poscurado de las impresiones. Consulta los artículos individuales de cada material para conocer las instrucciones específicas de lavado y curado.

Añade aceite mineral a las superficies exteriores para rellenar los arañazos superficiales y proporcionar una ventana extremadamente transparente al proceso de llenado de silicona.

Considera utilizar agente de desmoldeo cada vez que dos materiales diferentes entran en contacto entre sí. Esto incluye hardware incrustado que tengas planeado introducir y retirar de una vaina sobremoldeada de silicona. Sigue las instrucciones en el envase de tu material y espera a que los revestimientos se curen o se sequen completamente antes de pasar al siguiente paso.

Prepara la silicona al menos una hora antes del moldeo por inserción. Deja que la silicona se desgasifique suavemente durante al menos una hora o hasta un día.

Para formas complejas, llena el molde desde el punto más alto del objeto y ten en cuenta los frentes de flujo que se desarrollan. Espera a que salga silicona por todos los respiraderos antes de dejar de llenar el molde. Si una zona se está llenando demasiado rápido, tápala con un dedo hasta que se llene el resto del molde.

Cuando reutilices un molde, asegúrate de que las salidas de aire estén despejadas. Utiliza un objeto afilado para eliminar cualquier obstrucción.

La impresión 3D es una solución potente para fabricar moldes para sobremoldeo y moldeo con insertos de forma rápida y a bajo coste. Se recomienda especialmente para:

• Productos de consumo con agarres ergonómicos (por ejemplo, cepillos de dientes, mandos de videojuegos).
• Prototipos que encierran componentes electrónicos o que permiten un exterior esterilizable.
• Productos de uso final que combinan sustratos metálicos o eléctricos con características de tacto suave.
• Pruebas de moldes de corta duración antes de invertir en herramientas de acero definitivas.

Algunas limitaciones son las siguientes:

• La alineación de los insertos es fundamental: un hardware mal alineado puede estropear las piezas.
• Es necesario realizar un posacabado para eliminar el exceso de rebaba.
• Los moldes se desgastan con el tiempo.

• Sobremoldeo y moldeo con insertos: Del prototipado a la producción artículo técnico
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