Présentation de l'imprimante 3D SLS nouvelle génération Fuse 1+ 30W, pour une vitesse accrue et des matériaux haute performance

Lorsque Formlabs a lancé l'imprimante à frittage sélectif par laser (SLS) Fuse 1, nous savions qu'elle allait changer à jamais le monde de l'impression 3D. Depuis 2020, Formlabs a vendu plus d'imprimantes SLS que n'importe quelle autre entreprise. Aujourd'hui, deux ans plus tard, nous avons pris en compte les commentaires de nos milliers d'utilisateurs et continué de nous appuyer sur l'incroyable succès de la Fuse 1 en lançant l'imprimante SLS à haut rendement Fuse 1+ 30W, dont la vitesse d'impression est jusqu'à deux fois supérieure à celle de la génération précédente. 

Les améliorations apportées au système comprennent un nouveau laser plus puissant, une vitesse de scan plus élevée, une meilleure manipulation de poudre et une option d'impression en environnement d'azote inerte. Les utilisateurs de la Fuse 1+ 30W peuvent augmenter leur rendement, profiter de nouveaux matériaux haute performance et produire des pièces plus rapidement que jamais.

Qu'il s'agisse d'imprimer un seul prototype ou de faire fonctionner une imprimante sans interruption pour produire des pièces finales, la vitesse est un élément clé dans tous les secteurs. Pour réduire le temps d'impression, nous avons commencé par mettre à niveau les composants internes de l'imprimante : la Fuse 1+ 30W est en effet dotée d'un nouveau laser plus puissant et d'un système de scan laser optimisé. Ces deux mises à jour de taille garantissent que l'impression se déroule aussi rapidement et efficacement que possible. 

Les utilisateurs peuvent désormais concevoir plusieurs versions du modèle, les imprimer toutes sur la Fuse 1+ 30W en utilisant l'algorithme d'agencement amélioré, et les utiliser pour des tests dès le lendemain. Sur le marché actuel, beaucoup de produits sont extrêmement spécialisés, et les concepteurs ou les équipes de conception sont souvent entièrement focalisés sur de petits composants. S'ils n'avaient pas d'autres pièces ou projets sur lesquels travailler, les concepteurs devaient auparavant attendre parfois plusieurs jours pour que les pièces arrivent d'un sous-traitant, ce qui ralentissait tout le processus itératif. 

Désormais, grâce à la vitesse d'impression accrue de la Fuse 1+ 30W, l'impression peut se faire en un jour à peine, ce qui aide les concepteurs à améliorer l'efficacité de leur processus. Réaliser plus d'itérations permet de faire passer plus de tests fonctionnels et d'obtenir plus de retours, ce qui se traduit par de meilleurs produits et un retour sur investissement plus rapide.

Ces dernières années ont vu des pénuries de matières premières, une hausse des coûts des sous-traitants et des fermetures d'usines : les fabricants cherchent donc à mieux contrôler leurs chaînes d'approvisionnement. Grâce aux récentes innovations en matière de matériaux, l'impression 3D est devenue une solution idéale pour fabriquer des pièces finales, provisoires, personnalisées ou de test.

Les petits et moyens fabricants peuvent dès à présent profiter de la technologie SLS en interne grâce à l'imprimante Fuse 1+ 30W, qui réduit leur dépendance à l'égard de sous-traitants coûteux, et leur permet d’éviter les problèmes de chaîne d’approvisionnement. Les grands fabricants utilisant déjà l'impression 3D SLS peuvent décentraliser leurs opérations d'impression 3D sans doubler le coût de leurs systèmes SLS traditionnels, ce qui permet à un plus grand nombre d'ingénieurs, de concepteurs et de techniciens d'avoir accès à des imprimantes SLS de qualité industrielle. Grâce à cet accès élargi, de nouvelles applications (pièces de rechange, fixations, gabarits, outils, etc.) sont possibles dans toute l'entreprise.

L'impression 3D pour la production ne serait pas possible sans matériaux de haute performance, et la Fuse 1+ 30W intègre deux nouvelles fonctionnalités qui permettent l'utilisation de poudres plus avancées. 

Une nouvelle fonction optionnelle d'approvisionnement en azote crée un environnement de gaz inerte pendant le processus d'impression, ce qui élimine l'oxygène indésirable de l'environnement de frittage. Lorsqu'elles sont imprimées dans cet environnement inerte, les pièces sont moins fragiles et plus ductiles, ce qui améliore leur aptitude à être utilisées comme composants finaux dans des environnements difficiles, par exemple dans le secteur automobile ou aérospatial. Des générateurs d'azote compatibles sont disponibles à la vente, et vous pouvez trouver nos modèles recommandés en parlant avec un membre de notre équipe de vente. 

Cette atmosphère contrôlée rend également le processus de frittage plus efficace pour Nylon 11 Powder et Nylon 11 CF Powder en préservant la poudre non frittée de l'oxydation, ce qui permet aux utilisateurs d'en réutiliser une plus grande quantité dans le cycle d'impression suivant. La poudre est donc plus facilement recyclable et, combinée à une densité d'agencement optimale, elle permet de créer un flux d'impression sans gaspillage. Sans cette atmosphère de gaz inerte, Nylon 11 Powder et Nylon 11 CF Powder ont un taux de renouvellement de 50 %, ce qui signifie que 50 % de poudre recyclée et 50 % de poudre neuve doivent être utilisés pour chaque nouvelle cartouche de poudre. Dans un environnement d'azote, ce chiffre passe à 30 % pour les deux matériaux.

Le flux d'impression sans gaspillage est non seulement plus durable, mais garantit également que chaque euro investi dans les matériaux sera directement utilisé pour imprimer des pièces dans la plupart des scénarios de production courants. La Fuse 1+ 30W permet ainsi une réduction des coûts, une plus grande durabilité et des pièces de haute qualité.

Les matériaux composites tels que Nylon 11 CF Powder doivent leur résistance et leur durabilité accrues à l'inclusion de fibres de carbone, qui renforcent les propriétés matérielles du nylon. Les matériaux avancés nécessitent un système de manipulation de poudre plus sophistiqué, capable de maintenir le flux de poudre pendant le processus de dosage.

L'équipe d'ingénieurs de la Fuse 1+ 30W a trouvé une solution élégante pour faciliter l'utilisation de ces nouveaux matériaux. Le nouvel agitateur de poudre à l'intérieur de la trémie assure une alimentation régulière et constante du matériau dans la chambre de fabrication, ce qui permet d'utiliser Nylon 11 CF Powder et ouvre la voie pour de nouveaux matériaux haute performance. Dans les secteurs de l'aérospatiale, de l'automobile, de la médecine et des biens de consommation, plus d'applications seront rendues possibles par la meilleure gestion de poudre de l'imprimante Fuse 1+ 30W.

L'imprimante Fuse 1+ 30W est une solution de qualité industrielle qui présente un faible encombrement et un prix d'entrée abordable, permettant ainsi aux petits et moyens fabricants non seulement d'adopter la technologie SLS en interne, mais aussi d'augmenter leur production. Outre un prix d'entrée abordable, un faible coût par pièce, des délais de production plus courts et un flux de travail optimisé peuvent également réduire les coûts de fabrication globaux. 

Un taux de renouvellement plus faible réduit la quantité de poudre neuve nécessaire, et donc le coût des consommables de l'imprimante. Cette réduction des dépenses combinée à un nombre plus élevé d'itérations et de cycles de production se traduit par un retour sur investissement plus rapide. Disposer d'une imprimante de la série Fuse en interne permet d'amortir le prix d'achat en quelques mois à peine et de dire adieu aux frais de sous-traitance. 

Nous avons comparé le coût de pièces SLS produites en interne à celui de sous-traitants. Nous avons commandé des pièces SLS à quatre prestataires de services, puis nous avons fait une moyenne des prix demandés et des délais de livraison. Pour les pièces imprimées en interne, nous avons utilisé l'imprimante Fuse 1+ 30W et la Fuse Sift, et avons fixé le coût de la main d’œuvre à 17 €/heure.

Matériau : Nylon 12 Powder
Volume : 5 pièces

Matériau : Nylon 12 Powder
Volume : 36 pièces

Tant pour le prototypage que pour les séries de production, l'impression 3D en interne avec l'imprimante Fuse 1+ 30W a permis de produire des pièces de haute qualité en moins de temps, améliorant ainsi l'efficacité du processus itératif pour les prototypes et le rendement pour la production. Les clients Fuse 1 actuels qui faisaient auparavant appel à des sous-traitants font état d'un retour sur investissement de 3 à 4 mois pour les cas de prototypage, et de 6 à 7 mois pour les séries de production. 

L'imprimante SLS Fuse 1+ 30W s'appuie sur le succès de sa prédécesseure : elle garde le flux de travail optimisé, la haute précision et le format accessible de la Fuse 1, mais permet d'augmenter le rendement grâce à une vitesse d'impression et à une manipulation de poudre améliorées.