"Penso che la stampa 3D sia il futuro", dichiara Albert Martí, proprietario di welabdesign (WLD), un'azienda di produzione a contratto e fornitura di servizi con sede vicino a Barcellona. Suo padre ha gestito per decenni un'azienda produttrice di macchinari industriali; sebbene oggi Martí lavori con una clientela simile, è riuscito a far crescere l'attività investendo nel passaggio dalla produzione sottrattiva a quella additiva.
Attualmente, WLD offre servizi che vanno dalla progettazione alla creazione di prototipi iniziali, fino a cicli di produzione di migliaia di parti per utilizzo finale. Per garantire gestione ottimale di più progetti, parti di qualità sempre elevata e consegne puntuali anche con scadenze strette, l'azienda sfrutta le tecnologie di stereolitografia (SLA) e sinterizzazione laser selettiva (SLS). Nello specifico, utilizza le stampanti 3D Form 4, per la sua velocità e finitura superficiale, Form 3L, per il suo grande formato, e Fuse 1+ 30W, per la sua libertà in termini di geometrie e capacità di gestire volumi elevati.
La creazione di un'efficiente flotta di stampanti della serie Fuse, unita all'utilizzo di tutte e sei le polveri per la stampa SLS di Formlabs, ha permesso a WLD di distinguersi dalla concorrenza, la cui offerta si limita invece a un solo materiale tradizionale in nylon. "Le stampanti 3D di Formlabs offrono moltissime funzioni e la collaborazione con l'azienda è ottima", spiega Martí. Insieme a SICNOVA, un partner di Formlabs, Martí è riuscito a distinguere la propria attività rispetto alla concorrenza. WLD ha saputo incrementare costantemente la produzione introducendo nuove tecnologie in-house e ampliando la sua gamma di materiali.
Produzione SLS per utilizzo finale
La stampa 3D per utilizzo finale non è solamente possibile, ma ora, grazie all'ecosistema SLS Fuse, è anche più economica, agile e scalabile che mai. Visita la nostra pagina dedicata alla produzione SLS per confrontare i metodi, scoprire di più sui prezzi all'ingrosso della polvere e vedere come 15 aziende già utilizzano la serie Fuse.
Dalla SLA alla SLS con un'ampia gamma di materiali
Martí ha iniziato con la Form 3L, aggiungendo poi la Form 4 e la flotta di stampanti SLS della serie Fuse.
Nel 2021, Martí lavorava come fornitore privato per aziende di produzione industriale, a cui forniva progettazione CAD e programmazione degli apparecchi. Dopo aver acquistato la Form 3L, ha iniziato a introdurre parti realizzate tramite stampa 3D SLA in piccoli progetti per i propri clienti; da quel momento, la sua azienda ha iniziato a crescere. "Avevo un ottimo rapporto con i clienti e l'entusiasmo che hanno dimostrato per i prototipi realizzati con la Form 3L era notevole, il che mi ha spinto a cercare una soluzione anche per le parti per utilizzo finale. Mi sono reso conto di trovarmi davanti a un'incredibile opportunità di crescita in questa nicchia di mercato", afferma Martí.
La sua convinzione è stata rafforzata dal panorama settoriale di quel periodo: tutti i fornitori di servizi spagnoli utilizzavano stampanti a fusione multi-getto (MJF) di HP per produrre volumi costanti di parti in nylon. Martí sapeva che per mantenere la sua attività agile, reattiva e competitiva doveva offrire qualcosa di più rispetto alla concorrenza più accanita.
WLD ha quindi acquistato la sua prima stampante Fuse 1+ 30W e la Fuse Sift per la creazione di parti in Nylon 12 Powder e ha subito iniziato a usarle per evadere gli ordini.
"Le nostre prime stampe sulla Fuse 1+ 30W sono andate molto bene e hanno soddisfatto le aspettative. Grazie al supporto ricevuto da SICNOVA fin dall'inizio, la produzione del primo ciclo di ordini è stata semplice. Sebbene ci sia voluto un po' di tempo per consolidare questa più ampia base di clienti, ho notato che la domanda di parti SLS continuava a crescere, il che era un buon segno."
Albert Martí, proprietario di WLD
Da quando Martí ha iniziato a fornire parti SLS, gli ordini sono aumentati fino a raggiungere un volume di richieste costante.
Poiché WLD aveva già rapporti commerciali con aziende nei settori delle solette e della produzione di macchinari industriali, non è stato difficile trovare potenziali clienti per le sue parti SLS per utilizzo finale. Con la stampa 3D SLS, Martí è finalmente riuscito a soddisfare le richieste di parti di ricambio funzionali per i macchinari e di solette personalizzate.
Forte di questo immediato successo, Martí ha iniziato ad aumentare la produzione. Ha quindi acquistato una seconda stampante Fuse 1+ 30W per gestire al meglio il volume di ordini in Nylon 12 Powder, dopodiché ne ha aggiunte altre quattro, in modo da poter utilizzare ciascuna con una diversa polvere SLS di Formlabs. "Il più grande vantaggio offerto dalla Fuse 1+ 30W è la possibilità di distinguermi dalla concorrenza, che offre solo polveri di PA12", spiega Martí.
Come rendere un workflow con sei polveri facile e conveniente
WLD ricicla la Nylon 12 Powder con la Fuse Sift, ma utilizza anche queste soluzioni di miscelazione per riciclare le altre polveri non sinterizzate rimosse dalle parti con il Fuse Depowdering Kit.
Per gestire efficacemente una flotta di sei stampanti SLS e due stampanti SLA, Martí utilizza PreForm e Dashboard per la preparazione della stampa e la gestione della coda di stampa. Inoltre, esegue la post-elaborazione delle parti SLS con la Fuse Sift e la Fuse Blast. Uno dei motivi per cui ha scelto il workflow di Formlabs è stata proprio questa possibilità di accedere a un ecosistema completo, dal software alle soluzioni di post-elaborazione. "Un altro grande vantaggio della Fuse 1+ 30W è la facilità di utilizzo. L'interfaccia dell'apparecchio e PreForm sono intuitivi, inoltre il software viene aggiornato regolarmente per migliorare le prestazioni delle stampanti", afferma Martí.
Martí ha assegnato due stampanti della serie Fuse alla Nylon 12 Powder per poter soddisfare l'aumento degli ordini in quel materiale. Le quattro stampanti SLS rimanenti sono assegnate, rispettivamente, a Nylon 12 GF Powder (molto richiesta per applicazioni automobilistiche), TPU 90A Powder e Polypropylene Powder, mentre una viene utilizzata sia con la Nylon 11 Powder che con la Nylon 11 CF Powder.
Gli apparecchi sono sempre in funzione e, oltre a Martí, sono presenti due persone che si occupano di rimuovere le camere di stampa ogni mattina, eseguire la post-elaborazione delle stampe nella Fuse Sift (se sono in Nylon 12 Powder) o nel Fuse Depowdering Kit (nel caso di altri materiali), inserire nuove camere per la stampa del giorno successivo e infine eseguire la finitura di tutte le parti nella Fuse Blast. Il Fuse Depowdering Kit ha consentito a Martí di introdurre nuovi materiali (e dunque nuove fonti di guadagno) con una spesa di soli 30 000 €. Aggiungere un nuovo materiale con una stampante industriale di grande formato, come un apparecchio HP, costerebbe invece oltre 200 000 €.
Per assicurarsi che non si verifichino ritardi nella produzione, Martí collabora con i team di assistenza di Formlabs e SICNOVA. "Anche l'assistenza è veloce. Se si verifica un problema, il team risponde con estrema rapidità, il che è molto rassicurante. So che riceverò aiuto pressoché immediatamente e questo mi fa stare tranquillo", spiega Martí.
Hardware richiesto per stampare in 3D con sei polveri SLS diverse
| Serie Fuse | Apparecchi SLS/MJF industriali di grande formato | |
|---|---|---|
| Stampanti | 6 stampanti 3D SLS Fuse 1+ 30W | 6 apparecchi SLS o MJF industriali di grande formato |
| Apparecchi per la post-elaborazione | 1 Fuse Sift, 1 Fuse Blast, 5 Fuse Depowdering Kit | 6 apparecchi per la post-elaborazione per ciascun tipo di stampante |
| Costo | 200 000 euro | 1,2-2,4 milioni di euro |
Stampa SLS per volumi di produzione elevati
Con le stampanti della serie Fuse è anche possibile realizzare parti di grandi dimensioni, come questi stampi in poliuretano per ruote robotiche. La Fuse 1+ 30W è in grado di soddisfare i requisiti di dimensioni e accuratezza necessari per la creazione rapida di questo tipo di attrezzature.
Martí riceve diversi tipi di ordine, da singoli prototipi da realizzare in modo rapido agli ordini ricorrenti di 1000 parti al mese. Un progetto in particolare (la ruota per un sistema robotico di pulizia di pannelli solari, per il quale Martí ha ideato un sistema di raggi realizzati tramite stampa SLS e una copertura in poliuretano) richiede la produzione di 500 unità al mese in Nylon 12 Powder.
Per gestire un tale volume, Martí acquista tra i 100 e i 150 kg di polvere SLS al mese. I diversi livelli di sconto per l'acquisto di polvere all'ingrosso disponibili per i clienti con volumi di produzione elevati, uniti a strumenti come la Fuse Blast, rappresentano una valida soluzione per ridurre il costo per parte. "L'ecosistema Fuse ha un prezzo ragionevole per le piccole e medie aziende e i risultati sono ottimi", afferma Martí.
Grazie alla Fuse Blast, Martí non solo è riuscito a mantenere bassi i costi di manodopera, ma anche a far crescere l'attività e accettare più ordini.
L'aggiunta della Fuse Blast ha permesso a WLD di mantenere bassi i costi della manodopera e al contempo di incrementare il volume di stampa per soddisfare la crescita della domanda. Man mano che gli ordini aumentavano, Martí si è reso conto che ogni giorno una persona doveva dedicarsi completamente alla pulizia delle parti e alla rimozione manuale della polvere nella Fuse Sift o nei Fuse Depowdering Kit. Tuttavia, dopo l'uscita della Fuse Blast, ha colto l'opportunità di automatizzare questi passaggi del workflow. La Fuse Blast ha fatto una differenza immediata nella capacità di WLD di gestire più ordini e accettare progetti di grandi.
"La Fuse Blast si è rivelata un grande aiuto. È come avere un'altra persona che si dedica per otto ore alla sabbiatura manuale, ma a un costo inferiore. Abbiamo recuperato l'investimento in tre mesi."
Albert Martí, proprietario di WLD
Inizia a stampare con la serie Fuse
Grazie all'algoritmo di posizionamento di PreForm, che offre prestazioni pari o persino superiori a quelle di molti costosi software di nidificazione e ottimizzazione del volume di stampa, la serie Fuse è perfetta per i progetti che prevedono più forme uniche.
Come dimostra l'ampia gamma di progetti, settori e materiali gestiti da Martí, l'ecosistema Fuse è il sistema di stampa 3D più agile sul mercato. Dai singoli prototipi alla produzione in serie di migliaia di parti per utilizzo finale ogni mese, la stampa 3D SLS con la serie Fuse consente di ridurre i costi e offrire prodotti di alta qualità.
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