Impresión de toda una columna vertebral en 90 minutos: Modelos anatómicos en el Hospital Infantil de San Luis con la Form 4BL

Imprimir en 3D en el centro sanitario puede requerir entregar rápidamente piezas impresas de gran tamaño, y las impresoras 3D tienen que estar a la altura de esas exigencias. En el Hospital Infantil de San Luis, en Misuri (EE. UU.), el ingeniero de impresión 3D Brian Albers imprime modelos anatómicos y guías quirúrgicas, usando impresoras de Formlabs para casos ortopédicos y craneomaxilofaciales, incluso para el predoblado de placas de titanio. 

Debido a lo impredecibles que son las situaciones clínicas, Albers dice: "Tenemos que asegurarnos de tener un buen proceso para saber que podemos responder a cualquier caso con el que nos encontremos". Las situaciones clínicas incluyen exigencias como trabajos urgentes, modelos anatómicos de gran tamaño y piezas muy detalladas con rasgos finos. Además, algunas de estas impresiones deben ser esterilizables para usarlas en el quirófano.

Albers imprime con una impresora 3D de estereolitografía (SLA) Form 3L, una Form 3BL para impresiones biocompatibles, tres Form 3B, una Form Auto y una impresora 3D de sinterizado selectivo por láser (SLS) Fuse 1. Aun así, con la velocidad y el volumen que ha añadido la Form 4BL, ha podido cumplir pedidos de última hora y ahorrar más tiempo que nunca.

Por lo general, los pedidos de modelos anatómicos tienen un plazo de entrega de dos semanas, lo que permite que los radiólogos revisen y aprueben los escaneos y deja además algo de tiempo para volver a imprimir las piezas si es necesario. Pero una semana después de recibir la Form 4BL, Albers recibió un pedido urgente para una pieza dos días antes de la operación que la necesitaba, una impresión que normalmente habría tardado 20 horas.

Desde entonces, han llegado más casos urgentes, entre los que se encontraba una intervención quirúrgica no planificada en una columna vertebral. Se acercaba un fin de semana no laborable, por lo que el modelo hacía falta para el día siguiente. Debido a su tamaño, algunas columnas vertebrales adultas llegan a necesitar imprimirse en tres o más piezas en varias impresoras para reducir el tiempo de impresión. El tamaño de la Form 4BL y la velocidad de impresión de la Fast Model Resin permitió a Albers imprimir la columna en una única remesa de impresión, en solo dos piezas y en menos de dos horas, para entregarla al día siguiente.

Colgajos DIEP para mastectomías que incluyen insertos de grasa también requieren respuestas rápidas, dado que no es raro que los plazos y las cronologías de los casos quirúrgicos cambien. Estos modelos crean un mapa del abdomen, concretamente de los vasos sanguíneos que alimentan la grasa subcutánea en la zona, para que los cirujanos puedan planificar de dónde van a extraer la grasa para una reconstrucción mamaria. Tener un vaso sanguíneo en la grasa que se extrae aumenta las probabilidades de éxito. 

Estos modelos tienen detalles muy pequeños. Albers dice: "La Form 4BL reprodujo los detalles pequeños, como las piezas diminutas que tienen los colgajos DIEP, tan bien como las partes grandes. Realmente, la SLA de Formlabs ha sido el único método de impresión viable. La impresión PolyJet es muy cara y muy frágil a la hora de quitarle los soportes".

La BioMed Clear Resin se puede utilizar para aplicaciones biocompatibles y es esterilizable, lo que permite llevar los modelos impresos con esta resina al quirófano como referencia durante la cirugía. Para situaciones en las que los modelos se utilizan antes de la cirugía, se pueden utilizar la Rigid 4000 Resin y la Fast Model Resin. La Fast Model Resin es la resina de Formlabs que se imprime con mayor rapidez y resulta especialmente útil para casos urgentes.  

El acabado de la superficie de estos modelos es importante, sobre todo para los que se van a esterilizar, ya que los detalles afilados pueden llegar a romper los guantes. La Form 4BL produce acabados lisos y soportes de punta fina que son fáciles de desprender y reducen el tiempo necesario para el acabado. Además, los ajustes de PreForm permiten a Albers personalizar su configuración de soportes y guardar estos ajustes personalizados para que sean más fáciles de aplicar a futuros modelos.

Los modelos anatómicos grandes, como las caderas y las columnas vertebrales adultas, se deben imprimir divididos en varias piezas en impresoras 3D de escritorio de Formlabs. Albers ha estado utilizando la Form Auto para poder tener una cola de varias piezas imprimiéndose por la tarde y montarlas por la mañana. Pero al combinar el volumen y la velocidad de la Form 4BL, puede meter las dos partes de la cadera o todas las partes de una columna vertebral en una sola impresión, consiguiendo de este modo reducir el número de remesas de impresión y el tiempo que requieren y eliminando a menudo la necesidad de imprimir por la noche.

Además de reducir el tiempo de entrega de las piezas grandes, Albers ha descubierto que las piezas impresas en la Form 4BL son menos caras de producir que en las impresoras de la competencia.

Eso es un gasto 20 veces menor solo en materiales, con lo que la producción de piezas de gran tamaño resulta rentable y eficiente.

El gran volumen de impresión y la increíble velocidad de la Form 4BL dan a Albers la capacidad de imprimir no solo trabajos grandes y urgentes, sino múltiples modelos más pequeños. Con la Form 4BL, Albers puede ver el potencial de imprimir las piezas en lotes para imprimir únicamente durante el día, sin necesidad de crear colas para que las impresiones se realicen por la noche. 

Compra ya la Form 4BL o ve nuestro seminario web para saber más acerca de ella. Para ver cómo la Form 4BL puede ayudarte a alcanzar tus metas empresariales, contacta con nuestro departamento de ventas.