Impression 3D et médecine vétérinaire : des prothèses imprimées sauvent la vie d'un oiseau
Des soigneurs du ZooTampa effectuant un contrôle de routine sur un grand calao de 25 ans ont découvert une lésion à la base du casque de l'oiseau, l'excroissance jaune en forme de casque située au-dessus de la tête. Des examens plus poussés ont permis de déterminer que l'oiseau, nommé Crescent, souffrait d'un cancer potentiellement mortel.
Le grand calao est l'une des espèces d'oiseaux les plus menacées de la planète, chassé de son habitat par le défrichement des forêts et tué pour son casque. Présent uniquement sur le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est, le calao du ZooTampa est l'une de ses attractions les plus prisées.
La tumeur située près du crâne de l'oiseau n'a pas pu être retirée, car cette partie contient des sinus. L'équipe a cherché à savoir s'il était possible de retirer le casque et de le remplacer par une réplique imprimée en 3D, conçue spécifiquement pour cet oiseau. Des prothèses et des dispositifs spécifiques aux patients ont déjà été utilisés pour des humains, mais jamais pour un grand calao. Serait-ce possible, et si oui, quels matériaux seraient sans danger pour l'oiseau ?
« La littérature clinique a montré une amélioration des résultats lorsque des prothèses, des dispositifs médicaux et des guides chirurgicaux spécifiques aux patients ont été utilisés avec des patients humains », a déclaré dans un communiqué Gaurav Manchanda, directeur du développement du marché médical pour Formlabs. « Nous sommes ravis que notre technologie ait pu également bénéficier à Crescent. »
Matériaux d'impression 3D biocompatibles
ZooTampa indique que le « bec de remplacement » a été imprimé en 3D avec BioMed White Resin. Ce matériau blanc et opaque est destiné aux applications biocompatibles qui nécessitent un contact prolongé avec la peau ou un contact à court terme avec les muqueuses. Occupant une place particulière au sein de la gamme de matériaux d'impression 3D SLA Formlabs, ce matériau de qualité médicale convient pour un contact à court terme avec les tissus, les os et la dentine.
« Formlabs a fait don du matériau, et l'équipe de radiologie 3D de l'USF Health a imprimé le guide chirurgical et le nouveau casque sur une imprimante 3D Formlabs conçue pour les soins de santé », explique ZooTampa.
« Nous avons découvert un autre avantage lorsque Crescent a commencé à se lisser les plumes quelques heures après l'opération. La résine Formlabs s'est avérée compatible avec les huiles jaunes sécrétées par les glandes situées au-dessus de sa queue, ce qui a donné au nouveau casque le même éclat que celui d'origine. », ajoute ZooTampa.
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L'impression 3D pour les vétérinaires
Au cours des dernières années, l'impression 3D a connu une explosion de croissance dans le domaine médical. Les hôpitaux innovent rapidement grâce à l'impression 3D en interne et offrent des soins personnalisés à la demande, des outils chirurgicaux adaptés aux patients et des aides visuelles pour le diagnostic et l'enseignement avec des flux de travail plus innovants.
Mais les vétérinaires et les écoles vétérinaires se sont rendu compte que bon nombre des mêmes techniques et flux de travail peuvent être utilisés sur les animaux.
Au Collège de médecine vétérinaire de l'Université de l'État du Michigan, des patients de toutes formes, tailles et espèces sont pris en charge. Pour la Dre Danielle Marturello, DVM, MS, DACVS et professeur adjoint de chirurgie orthopédique des petits animaux, cela signifie que chaque jour est différent. Un jour, elle est à la clinique, où elle s'occupe de chiens et de chats souffrant de fractures osseuses, de déformations du squelette ou de déchirures ligamentaires. Le lendemain, elle est dans la salle d'opération, aidant à soigner ces patients et à leur trouver des traitements.
Scooby, un patient traité pour une déformation angulaire.
L'articulation touchée de Scooby, montrée dans PreForm avant d'être imprimée.
Dans un cas particulièrement compliqué, un chien a été amené avec un tibia brisé très près du genou. La rupture étant très proche de l'articulation, il était difficile de voir toute l'étendue des dégâts sur une radiographie. La Dre Marturello a imprimé le tibia fracturé en utilisant White Resin sur la Form 3 et a stérilisé les modèles pour les amener dans un environnement opératoire.
La Dre Marturello nous a déclaré : « Nous avons tourné l'os pendant l'opération pour pouvoir observer la fracture sous tous les angles. C'est important car nous n'en voyons qu'un côté avec notre approche chirurgicale. Vu l'angle de la fracture, le fait d'avoir cet os imprimé a été très utile et, même si c'était un cas très compliqué, le chien s'en est très bien sorti. Cela permet vraiment de donner des soins de qualité supérieure. »
Les cas d'utilisation vétérinaire comme celui de ZooTampa montrent bien le potentiel qu'a l'impression 3D de sauver la vie d'animaux. Avec sa gamme de matériaux en constante évolution, Formlabs Medical est à la pointe des soins spécifiques aux patients. Qu'il s'agisse d'un oiseau, d'un chien ou d'un être humain, l'impression 3D ouvre de nouveaux horizons pour les soins médicaux et aide les innovateurs cliniques à apporter des solutions rapides aux problèmes les plus complexes.
