Autonomisation

Il n'est pas facile de concevoir des produits courants, surtout lorsqu'il s'agit de produits intimes utilisés sur le corps humain. L'équipe de chez Dame a identifié deux manières de résoudre ce problème : imprimer en interne plusieurs prototypes abordables pour peaufiner et tester toutes les facettes, et recueillir de nombreux commentaires des clientes.

Dame Labsa été créé très tôt pour obtenir un retour d'information de la part des utilisatrices. L'expérience sexuelle relève du domaine privé pour beaucoup de gens, et c'est pourquoi Jaechelle Johnson, technicienne en ingénierie chez Dame, est si fière de la communauté que Dame a créée. « Lorsque les personnes sont mécontentes du produit, nous recevons souvent des e-mails très détaillés sur ce qui n'a pas fonctionné. Le fait que les personnes partagent avec nous des détails sur leur vie sexuelle dans le but de nous aider à fabriquer un meilleur produit, indique que nous développons une communauté adéquate. Une communauté de personnes qui se soutiennent mutuellement sans jugement. C'est ainsi que nous savons que nous allons dans la bonne direction avec nos produits, et que nous servons un marché qui en a besoin. Ce type de retour d'information est toujours intégré à notre processus de conception. »

Pour que le retour d'information soit utile, il doit être exploitable. Pour que les utilisateurs des produits Dame puissent réellement participer au processus de développement et que leur contribution puisse être utilisée pour créer des objets adéquats, l'entreprise a dû tout d'abord investir dans son propre ensemble d'outils de production : des imprimantes 3D.

L'équipe a essayé d'externaliser l'impression 3D, mais a estimé que cela ne lui laissait que trop peu de contrôle sur la qualité. Les coûts et les délais d'expédition n'étaient pas non plus adaptés à la rapidité de prototypage que l'équipe cherchait à obtenir. Dame a décidé d'investir and les imprimantes 3D FDM et SLA. Les imprimantes SLA sont devenues inestimables pour la création de moules en silicone, ou lorsque l'équipe a besoin d'une pièce qui présente à la fois l'aspect et le toucher du produit final.

La création en interne de moules en silicone a fait partie intégrante du processus visant à créer des jouets sexuels mieux adaptés, plus agréables et plus fonctionnels. Les ingénieurs de chez Dame ont tellement intégré l'imprimante Formlabs dans leur processus de travail, qu'ils peuvent maintenant fabriquer des douzaines de prototypes surmoulés en une journée, en utilisant par roulement de trois ou quatre moules imprimés en 3D. Pendant que le caoutchouc silicone d’un prototype est en phase de polymérisation, le suivant peut être démoulé et préparé pour le prochain remplissage. Les finitions et le nettoyage des prototypes démoulés se déroulent en parallèle. L'équipe pense qu'elle pourrait obtenir la même précision avec une machine CNC ou une imprimante industrielle, mais à un prix qui ne lui serait pas accessible.

Le résultat est un produit magnifique et ergonomique. Bien que les jouets sexuels soient souvent cachés dans un placard, les produits Dame sont esthétiques et ils s'intègrent parfaitement à une chambre moderne.

Le fait de disposer en interne d'un processus puissant de fabrication des moules aide aussi d'une autre manière, en concrétisant en objets tangibles des considérations organiques échangées au bureau. Grip en est la meilleure illustration. L'idée est née d'un commentaire spontané, et l'équipe s'est mise à imprimer des modèles de conception. L'intégralité du processus a duré deux semaines. Sans l'impression 3D en interne, l'équipe ne pense pas que cela aurait été possible. Selon l'ingénieur en mécanique Amanda Couto, « l'impression 3D vous permet de faire une supposition, et de la vérifier. Vous n'avez pas à suivre une procédure standard pour chaque appareil. Si vous pensez qu'un autre angle ou une autre forme fonctionnera, il vous est maintenant possible de le vérifier par vous-même. »

Depuis leur première campagne sur Indiegogo, les produits innovants de bien-être sexuel de Dame sont devenus un succès sur le marché. Créée sur la base d'un engagement indéfectible envers les études axées sur les personnes et la contribution de la communauté, l'entreprise a attiré l'attention de certaines des publications technologiques et commerciales les plus prestigieuses. Plus important encore, Dame Labs continue à se développer, créant de nouvelles idées que les ingénieurs de l'équipe pourront ensuite imprimer.

Lorsque l'équipe de Dame pense à tout ce qui s'est passé depuis la livraison de leur premier produit, le premier lancement, les difficultés de conception surmontées, le réseau de soutien croissant permettant aux femmes de parler de leur santé sexuelle, elle voit quelque chose de plus important que les chiffres de vente : la confiance. L'équipe développe actuellement de nouveaux produits très intéressants, en se concentrant sur le prototypage rapide et en dépassant les attentes de ses utilisateurs.

« Chaque étape nous a donné la légitimité de continuer d'aller de l'avant. Vous n'avez pas besoin d'une société de développement de produits, vous pouvez faire beaucoup de choses chez vous ou au bureau, pour mieux comprendre les risques, accroître votre confiance, responsabiliser l'équipe et permettre aux clients d'avoir une meilleure vie sexuelle. Les ventes et les recettes sont des paramètres importants, mais pour vraiment changer la vie de nos clients, il ne suffit pas simplement de vendre des produits. À notre manière, cette entreprise peut changer le monde, en remettant en question la façon dont ce monde voit les femmes qui créent leurs propres produits et leurs propres entreprises. »

Et c'est exactement ce qu'elles vont faire.