La stampa 3D a resina è uno dei processi di stampa 3D più diffusi e la prima tecnologia di stampa 3D al mondo, inventata negli anni '80. Da allora ha riscosso un ampio successo tra centinaia di migliaia di professionisti in settori che spaziano dall'ingegneria e dalla manifattura all'odontoiatria e all'istruzione.

Le stampanti 3D a resina sfruttano la fotopolimerizzazione, un processo in cui una sorgente luminosa trasforma la resina liquida in plastica indurita. Il risultato sono parti ad alta precisione, isotropiche e impermeabili, con dettagli curati e una finitura superficiale liscia.

Le parti stampate in 3D a resina vantano migliore risoluzione e accuratezza, dettagli più precisi e finiture superficiali più lisce rispetto a tutte le altre tecnologie di stampa 3D della plastica. L'ampia gamma di formulazioni delle resine le rende inoltre estremamente versatili, in quanto possono essere adattate alle proprietà ottiche, meccaniche e termiche delle termoplastiche standard, ingegneristiche e industriali.

Le stampanti desktop a resina di Formlabs partono da 2625 € per la Form 4, mentre le opzioni di grande formato come la Form 4L partono da 7125 € e la Form 4BL parte da 15.269 €. Le stampanti a resina per principianti possono costare anche attorno ai 300 $, ma presentano dei compromessi in termini di affidabilità, flusso di lavoro e opzioni di materiali.

Sì, le stampanti a resina di Formlabs sono adatte anche a chi è alle prime armi, grazie a un ecosistema completo facile da usare, a numerose risorse di formazione e a un'assistenza personalizzata. Sono anche tra le soluzioni di stampa 3D più diffuse negli ambienti educativi.

La polimerizzazione post-stampa è consigliata per la maggior parte dei materiali, in quanto aiuta le parti a raggiungere la massima resistenza e stabilità possibili. Per i materiali biocompatibili, la polimerizzazione post-stampa è necessaria per soddisfare gli standard di sicurezza stabiliti dagli enti regolatori.

Le stampe in resina possono essere estremamente resistenti a seconda del materiale utilizzato e sono isotropiche, ovvero offrono una resistenza costante nelle direzioni X, Y e Z. Le parti in resina sono generalmente impermeabili ed ermetiche, con resine polimerizzate che presentano un assorbimento d'acqua molto basso.

Sì, Formlabs offre la Open Material Mode, una licenza opzionale a vita per ogni stampante che permette di utilizzare qualsiasi resina di terze parti. Formlabs offre anche resine di terze parti certificate per una maggiore flessibilità.

La stampa 3D a resina è generalmente sicura e Formlabs progetta le sue resine affinché siano altrettanto o più sicure da maneggiare rispetto a normali prodotti chimici per uso domestico o materiali adesivi. Si consiglia sempre di consultare la scheda di sicurezza (SDS) di ogni nuovo materiale prima dell'uso.

La sinterizzazione laser selettiva (SLS) è una tecnologia di stampa 3D che utilizza un laser ad alta potenza per sinterizzare piccole particelle di polvere di polimero e trasformarle in parti solide. La polvere non fusa sostiene le parti durante il processo di stampa ed elimina la necessità di strutture di supporto dedicate. Questo rende la stampa 3D SLS ideale per geometrie complesse, tra cui dettagli interni, sottosquadri, pareti sottili e dettagli in negativo, nonché per applicazioni di produzione a volumi più elevati. Il letto di stampa autoportante consente di "nidificare" le parti, in modo che i clienti possano riempire completamente la camera di stampa e raggiungere i volumi di produzione richiesti anche con una sola stampante.  

I passaggi fondamentali della post-elaborazione delle parti SLS comprendono la rimozione della polvere non sinterizzata in eccesso dalle parti e la loro sabbiatura per pulirle completamente e levigarne le superfici. L'ecosistema SLS di Formlabs comprende la Fuse Sift e la Fuse Blast, che rendono il processo di recupero della polvere e di pulizia delle parti più rapido, semplice e pulito. Esistono anche metodi avanzati di post-elaborazione delle stampe 3D, come il rivestimento, la levigazione, la verniciatura, la levigazione a vapore e la galvanizzazione, che possono migliorarne estetica, proprietà meccaniche e prestazioni complessive per renderle adatte a un'ampia gamma di applicazioni.

La SLA utilizza una sorgente luminosa per polimerizzare la resina liquida e ottenere parti solide, mentre la SLS utilizza un laser per sinterizzare la polvere di polimero, rendendo ciascuna tecnologia adatta a diverse applicazioni e materiali.

Sì, le stampanti 3D SLS della serie Fuse sono progettate per adattarsi a uffici o laboratori in cui vengono seguite pratiche di pulizia e ordine costanti.