Nuovo risultato raggiunto: 100 000 000 parti stampate su stampanti Formlabs

Formlabs ha raggiunto molti traguardi importanti negli ultimi dieci anni e mezzo: dalla prima campagna su Kickstarter nel 2011, fino a una valutazione di oltre due miliardi di dollari ottenuta a luglio 2021. La nostra missione è quella di ampliare l'accesso alla produzione digitale, per portare la stampa 3D alla portata di tutti. In questi anni abbiamo trovato il favore di migliaia di utenti, che oggi sono in grado di produrre praticamente qualsiasi cosa. Grazie alla nostra tecnologia di stampa 3D stereolitografica (SLA) e a sinterizzazione laser selettiva (SLS), i clienti di Formlabs stampano ogni giorno parti per uso finale per automobili, oggetti di scena per film di Hollywood e dispositivi medici salvavita. 

Per raggiungere l'esorbitante numero di 100 000 000 parti in soli dieci anni, i nostri utenti hanno stampato davvero moltissime parti, ma hanno anche potuto incrementare la produzione in serie, stampando la stessa parte innumerevoli volte.  Abbiamo lavorato duramente per migliorare le capacità di produzione delle nostre stampanti, garantendone il funzionamento continuo attraverso un costante perfezionamento della ripetibilità e dell'uniformità della tecnologia, fino a trasformarle in strumenti di produzione insostituibili per le aziende che le adottano.

Uno dei nostri clienti ha stabilito un nuovo record di capacità di produzione per la creazione di un prodotto che durante gli ultimi due anni è diventato estremamente noto a tutti noi, indipendentemente dal Paese o dalla comunità: il tampone nasale per il COVID-19. Il NAMIC di Singapore (un polo di innovazione per la produzione additiva e consorzio nazionale per la salute) e il partner di Formlabs Eye-to-Eye Communications hanno collaborato alla produzione giornaliera di oltre 30 000 tamponi nasali utilizzando la Surgical Guide Resin su stampanti Form 3. Il co-fondatore e AD di Formlabs Maxim Lobovsky, rivolgendosi alla comunità della stampa 3D, ha affermato che gli sforzi compiuti fossero "una prova tangibile dell'agilità e delle capacità di produzione decentralizzata che la stampa 3D può offrire". 

Un altro cliente del settore produttivo, Ashley Furniture, utilizza tutte le stampanti di Formlabs: la Form 2, la Form 3, la Form 3L e ora anche la Fuse 1 per mantenere il processo di produzione sempre efficiente. Attraverso la creazione di dime e fissaggi in 3D, Ashley Furniture ha migliorato le proprie capacità di produzione eliminando la necessità di investire in attrezzature costose che devono essere cambiate per ogni linea di prodotto o modello. L'azienda ha prodotto 700 pezzi utilizzando solo stampanti Form 2 e da allora ha espanso la produzione aggiungendo una Form 3, una Form 3L e una Fuse 1 in due diversi siti di produzione. 

Naturalmente, la produzione di massa rimarrà sempre l'elemento che più di tutti contribuisce all'aumento del numero totale delle stampe, ma la personalizzazione sta guadagnando popolarità in tutti settori nei quali si utilizzano la produzione additiva e specialmente le stampanti Formlabs. Ma non si può parlare di personalizzazione senza menzionare il settore odontoiatrico, infatti Formlabs si impegna ogni giorno a essere un partner affidabile per dentisti, laboratori, tecnici, ortodontisti, chirurghi e protesisti. Molti forse non lo sanno, ma i maggiori volumi di produzione della stampa 3D riguardano la creazione di modelli ortodontici, ovvero le parti sulle quali vengono formati i comuni allineatori e retainer. 

L'integrazione tra la moderna tecnologia di scansione e design e il workflow delle stampanti e dei materiali Formlabs ha permesso di migliorare gli standard di trattamento, aprendo le porte alla personalizzazione per i pazienti, le cliniche e gli studi. I nostri clienti hanno stampato centinaia di migliaia di parti dentali, inclusi modelli in Grey Resin per applicazioni ortodontiche termoformate, restauri in Permanent Crown Resin e persino protesi in Denture Base Resin e Denture Teeth Resin. I laboratori e gli studi odontotecnici sono stati tra i primi ad adottare la tecnologia 3D e stimolano costantemente questo settore a sviluppare stampanti e materiali sempre più rapidi e precisi. La nuova formulazione della nostra Model Resin è stata creata per rendere laboratori e studi ancora più efficienti. L'alta precisione e uniformità, di questa formulazione della Model Resin è pensata appositamente per i clienti del settore odontoiatrico.

In termini di produzione di parti, la personalizzazione nel settore medico non raggiunge grandi numeri (dopo tutto, si spera sempre che ciascun intervento riguardi meno ossa possibili), ma nei casi in cui i nostri clienti creano modelli chirurgici presso il punto di assistenza con le loro stampanti Form 3+ e Form 3L, vi è comunque un miglioramento tangibile in termini di tempo trascorso in sala operatoria, di tempo di recupero dei pazienti e di risultati chirurgici. 

In alcuni casi, la personalizzazione può anche avvenire su larga scala. Nell'ambito dell'innovativo progetto  Razor Maker™, il nostro partner Gillette ha creato impugnature per rasoi personalizzate per i clienti, realizzando centinaia di modelli su stampanti Form 2 usando alcune delle nostre resine. La personalizzazione di beni di consumo è ancora una novità, ma i nostri partner con sede a Boston hanno sfruttato la loro influenza in qualità di azienda leader del settore per portare l'attenzione sulle possibilità della stampa 3D. 

Pur sapendo che la scultura digitale sarebbe rientrata tra le specialità del motore di stampa SLA di Formlabs, non potevamo certo immaginare l'incredibile gamma di progetti a cui avrebbero preso parte le nostre stampanti. 

Da una delle nostre prime storie degli utenti del 2013 con Robert Vignone, designer digitale della Dreamworks, alla nostra collaborazione con Russell Bobbit, responsabile degli oggetti di scena della Marvel, Formlabs è sbarcata a Hollywood (e ci è rimasta). Lavoriamo con alcune delle più formidabili aziende di produzione, come Aaron Sims Creative, che stampa oggetti di scena personalizzati, protesi e set, arrivando persino a includere le stampanti stesse nella trama. Successi planetari come Raised By Wolves, Stranger Things e Grey’s Anatomy hanno tutti utilizzato parti e componenti di costumi stampati da Formlabs, e persino le stampanti Formlabs stesse!

Sia a livello globale sia tra i clienti di Formlabs, l'applicazione più comune della stampa 3D è la prototipazione rapida. Fin dal nostro esordio oltre dieci anni fa, designer di prodotto e ingegneri hanno subito compreso le possibilità offerte da stampanti 3D di qualità industriale e dalle dimensioni accessibili. Spesso il risultato finale è un unico prodotto, ma la ricerca della perfezione richiede decine, se non centinaia, di iterazioni, che sommate tra loro ci hanno aiutato a raggiungere il traguardo delle 100 milioni di parti. 

Rifacendosi alla sua formazione ingegneristica, il maestro gioielliere Tariq Riaz crea opere d'arte di ispirazione architettonica e realizzare anelli costituiti da assemblaggi funzionali e mobili, con fino a 60 minuscoli pezzi. Dal momento che realizza prototipi costantemente, ciascuna di queste 60 parti può arrivare a essere riprogettata 20 volte. Si tratta di parti piccole, ma che devono adattarsi perfettamente tra loro, espandendosi e contraendosi uniformemente a seconda dei movimenti di chi indossa l'anello.

Il settore automobilistico è sempre stato promotore di innovazione, fin dal 1908, quando Henry Ford ha sviluppato la moderna catena di montaggio. La sua evoluzione sempre più rapida ha spalancato le porte a nuove tecnologie. 

Il produttore di parti per il mercato post-vendita Dorman Products realizza prototipi di parti sostitutive per automobili con la Form 3 e la Form 3L di grande formato, arrivando a creare un catalogo che conta 180 000 prodotti, ciascuno dei quali ha un processo di prototipazione dedicato! Sfruttando praticamente tutte le resine Formlabs, Dorman si affida all'uniformità della linea Form 3 per lanciare fino a 5000 nuovi prodotti ogni anno.

Il settore della stampa 3D guarda sempre verso il futuro, aprendo nuove possibilità e migliorando continuamente velocità, dimensioni e resistenza. Ma vogliamo prenderci un momento per riflettere con orgoglio su tutto ciò che la comunità Formlabs è stata in grado di realizzare. 

Queste 100 milioni di parti rappresentano uno sforzo comune per provare, iterare, innovare, incrementare e migliorare. Non vediamo l'ora di stampare i prossimi 100 milioni insieme a te e scoprire cosa ci riserverà il futuro.