Hole In One

始まりは、たった1本のクラブ。1979年、TaylorMadeの「ピッツバーグ・パーシモン」という名のメタルウッドは、ゴルフというスポーツを根本的に変えてしまいました。史上初めて広く普及したスチールヘッドのドライバーは、それまで主流だったウッドヘッドドライバーとは比較にならない飛距離を出すことができました。ピッツバーグ・パーシモンにより、TaylorMadeのブランドはゴルフ界では知られた存在となりましたが、ブランドとしての価値を維持するには絶えずイノベーションを続けること、そしてゴルファーのパフォーマンスによる実績が求められました。それから40年以上を経た今、ゴルフショップでTaylorMadeのクラブを見れば、最初のピッツバーグ・パーシモンに込められたものと何ら変わらない哲学とゴルフへの愛情が、今でもTaylorMadeのクラブに込められているのが実感できます。

SIMフェアウェイウッドは、TaylorMadeのゴルフクラブの中でも最高のプロダクトです。常に新たなクラブデザインの可能性を切り拓くSIMフェアウェイウッドは、打球速度の継続的な向上と最適な打ち出し角度、そして最も重要なことですが、誰もが最高のショットを打てるよう設計されています。

新たなクラブのデザインは、解決でき得る重要課題と、それをどのようなイノベーションで解決できるのかをさまざまな角度から考え、ブレインストーミングを行うことから始まります。SIMフェアウェイの開発では、重心を下げ、芝との相互作用を向上し、よりスウィートスポットにヒットしやすいフェイスを実現する新たな方法を開発することを目標にスタートしています。エンジニアは、2D設計と性能分析からスタートし、新たなヘッドをゼロベースで作り上げました。開発のゴールに定めたのは、ヘッド内のウェイト設置方法を見直し、スイングごとにパフォーマンスを向上できるデザインを完成させることでした。TaylorMadeの開発チームは、3Dプリントを内製化することで試作品製作におけるコストを心配することなく、CAD上のデザインを次々とプリントし、命を吹き込んでいきました。TaylorMadeにとって3Dでの作業は、ウエイトの配置や形状の組み合わせによってクラブヘッドにどのような変化が現れるかを物理的に感じ、確認するために不可欠なものです。SIMフェアウェイの斬新な形状はこのプロセスから生まれたもので、印象的な外観だけでなくパフォーマンスの新たな水準を形作ることとなりました。

TaylorMadeは、新たな試作品を高速でプリントするためにFormlabsのDraftレジンを採用し、外観確認のみを目的とした試作はGreyレジンに切り替えています。FormlabsのSLA プリンタが実現する極めて高い精度と表面品質により、Greyレジンでプリントしたヘッドの試作品にはそのままトップラインをマスキングすることができました。これはデザイナーにとって大きな利点となっています。

プリント品の篏合部を完璧にアセンブリできるのも、Greyレジンの際立った特徴です。同社はSIMフェアウェイのソールプレートのウエイト挿入部をデザインする際、さまざまな新しい形状をテストし、デザイン面での向上を達成することができました。TaylorMadeのエンジニアにとって、幅広い目的に対応する多彩な材料は優れたフェアウェイウッド作りの探求において大きな資産となっています。

TaylorMadeには「世界最高のクラブを作り、プレイヤーをより良いゴルファーに」という明確な目標があります。つまり、主要な機能と技術を搭載したクラブを、飛距離、安定性、正確性を向上し、プレイヤーに自信を与えるデザインに詰め込んでいくということです。TaylorMadeは、クラブを使うプロに引けを取らない情熱をゴルフに注ぎ込むワールドクラスのエンジニアとデザイナーでチームを編成し、内製での低コストな3Dプリントという武器を与えたことでまた一つ、ゴルフのイノベーションに終わりはないということを示しています。

プレーヤーがティグラウンドでホールを臨み、バッグに手を入れ、TaylorMadeのクラブを取り出す。その瞬間に、次の18ホールが最高のものになると予感させてくれるのです。