Die Schmuckbranche zeichnet sich traditionell durch zwei Techniken aus: Handarbeit und Wachsausschmelzverfahren. Für beide Techniken ist ein hohes Maß an technischer Expertise erforderlich. Zudem sind beide zeitaufwendig und Fehler können das Unternehmen teuer zu stehen kommen.
Doch digitales Design und 3D-Druck befinden sich auf gutem Kurs, diese konventionellen Verfahren zu revolutionieren. Traditionelle Verfahrensweisen mit digitalen Techniken zu ergänzen erschließt neue Möglichkeiten für Design und Produktion und gewährt Kunden die Gelegenheit, ihre Produkte individuell anzupassen.
Digitale Arbeitsabläufe als Ergänzung für traditionelle Techniken
In der Schmuckherstellung kann der 3D-Druck das Wachsausschmelzverfahren durch die Vorteile von digitalem Design und digitalen Fertigungsverfahren ergänzen.
Beim traditionellen Wachsausschmelzverfahren schnitzen Schmuckdesigner das Originalmodell aus Wachs, platzieren das Wachsmodell zum Ausbrennen in einer Form und gießen dann Edelmetalle wie Gold oder Silber in den Hohlraum. So entsteht das fertige Gussteil. Zu guter Letzt polieren Designer das Gussteil auf Hochglanz.
Im digitalen Arbeitsablauf verwenden Schmuckhersteller CAD-Software, um digital Designs herzustellen, und drucken mit einem 3D-Drucker Modelle, die in der Form gegossen werden können. Nach dem Ausbrennen des Positivmodells kommt dasselbe Verfahren zum Einsatz wie beim konventionellen Gießen. Dank der digitalen Techniken ist weniger zeitaufwendige Handarbeit nötig und das Design kann leicht aufbewahrt und im Bedarfsfall bearbeitet bzw. nachgefertigt werden.
Vorteile für Schmuckhersteller und Kunden
Neue Perspektiven für kundenindividuell gefertigte Schmuckstücke
Bis vor Kurzem war individuell gefertigter Schmuck aufgrund des komplexen Design- und Fertigungsprozesses wenigen wohlhabenden Kunden vorbehalten. Mithilfe des Einsatzes von digitalen Werkzeugen bieten Schmuckhersteller mittlerweile kundenindividuell angepasste Schmuckstücke im Rahmen ihres normalen Produktsortiments oder als kostengünstige Zusatzleistung an. Stellen Sie sich vor, Sie gehen heute zu einem Juwelier, um einen Verlobungsring zu kaufen. Häufig haben Sie die Möglichkeit, ein einzigartiges, personalisiertes Design auszuwählen.
Der Juwelier kann das Design mit dem Kunden besprechen und ihm schon eine Stunde später ein echtes, physisches Modell des Rings zum Anprobieren anbieten. Im Schmuckeinzelhandel verkürzt das digitale Design direkt vor Ort gepaart mit der Geschwindigkeit des 3D-Drucks die Feedbackschleife zwischen Designer und Kunde drastisch.
Der Übergang von Design zu Fertigung ist einfacher und schneller, da keine teuren Unikate mehr in mühseliger Handarbeit gefertigt müssen. Die Anprobierstücke können auf Kundenwunsch hin angepasst, 3D-gedruckt und dann per Wachsausschmelzverfahren gefertigt werden. Dank dieses Verfahrens winken bei der kundenindividuellen Herstellung von Schmuckstücken enorme Kosteneinsparungen.
Designfreiheit
Per 3D-Druck können Schmuckdesigner Stücke herstellen, die mit konventionellen Methoden nur schwer per Hand zu schnitzen wären. Technologische Durchbrüche bei gussfähigen Photopolymer-Kunstharzen setzen neue Standards für die Qualität von Teilen, die mit günstigen Desktop 3D-Druckern gedruckt werden.
Castable Wax Resin von Formlabs kombiniert die glatte Oberflächenbeschaffenheit des Stereolithographie-(SLA)-3D-Drucks mit präzisen Druckereinstellungen. Dank eines mit höchster Präzision gesteuerten Lasers können außergewöhnliche Designdetails – Filigranarbeiten, erhabener Text und detaillierte Pavé-Steineinsätze – hochpräzise gefertigt werden.
Ohne diese Designbeschränkungen entwickeln mehr und mehr Juweliere mit digitalem Know-How in den USA, in Südasien, der Region Asien-Pazifik und dem Nahen Osten völlig neue Designansätze.
Das Drucken und Gießen von Schmuckstücken mit Castable Wax Resin
In diesem Webinar lernen Sie, wie Sie mit Castable Wax Resin, unserem neuesten Material für die Schmuckfertigung, designen, drucken und gießen. Lassen Sie sich zudem von Abbas Saleh, einem der führenden Schmuckexperten Österreichs, Schritt für Schritt durch das Verfahren führen und erfahren Sie, wie Sie durchgehend hochwertige Drucke mit sauberen Gussergebnissen erhalten.
Einfachere Massenfertigung
Digitale Werkzeuge erleichtern nicht nur die Personalisierung von Schmuckstücken, sondern auch die Massenproduktion von Designs.
Formen aus vulkanisiertem Kautschuk werden verwendet, um massenweise Wachsformen für das Wachsausschmelzverfahren herzustellen. Die Modellgussform wird dabei jedoch häufig aus einem per Feinguss hergestellten, handgeschnitzen Wachsmodell gefertigt.
3D-Drucker können Modellgussformen herstellen, die zur Fertigung von bei Raumtemperatur vulkanisierten (Room Temperature Vulcanization, RTV) Formen und sogar von haltbaren, bei hohen Temperaturen vulkanisierten Kautschukmodellen verwendet werden können.
„Mit der Qualität, die wir mit SLA und Formlabs-Technologie beim Druck dieser Schmuckstücke erzielen, können Unternehmen direkt ausgehend vom 3D-gedruckten Teil eine Urform herstellen,“ so Amos Dudley, Jewelry Vertical Product Manager bei Formlabs. „Die Oberfläche ist bereits so glatt, dass kaum noch Schritte zur Fertigstellung von Nöten sind. Man kann das Druckteil direkt als Kautschukform für die Herstellung der fertigen Wachsteile für die Fertigung verwenden.“
Unabhängige Juweliere im Aufwind
Neue Technologien sind bei ihrer Erstvermarktung häufig exorbitant teuer und verfügen über eine komplexe Benutzeroberfläche, wodurch sie normalerweise nur für Nutzer mit umfangreichen Finanzmitteln und technischem Know-how in Frage kommen. Ältere Generationen von 3D-Druckern waren oft aufwendig in der Wartung und erforderten zusätzlich zu den gewaltigen Anschaffungskosten eine Fachkraft zur Bedienung. Nichtsdestoweniger merkt Dudley an: „Der 3D-Druck ist sehr viel günstiger geworden, wodurch sich für unabhängige Juweliere einzigartige Gelegenheiten ergeben.“
Die geringeren Kosten und bessere Technologie haben den digitalen Arbeitsablauf zu einer gangbaren Fertigungsmethode gemacht. „In den kommenden Jahren erwarten wir, dass dieser Trend an Fahrt aufnimmt. Kleinere Juwelierunternehmen werden die Technologie zur Anwendung bringen und sie wird weniger zentralisiert sein,“ so Dudley.
Unabhängige, aber nicht minder wettbewerbsfähige Juweliere werden ihre Position festigen, wenn sich der 3D-Druck mit Kunstharzen in der Branche weiter durchsetzt. In der Vergangenheit wurde der 3D-Druck in der Schmuckbranche von komplexen und teuren Wachsdruckern dominiert. Mit preiswerten Desktop-Druckern wie dem Form 3 steht die Technologie mehr Juwelieren zur Verfügung – insbesondere kleineren, unabhängigen Unternehmen.
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Die Zukunft der Schmuckbranche
Aufgrund der ehemals hohen Kosten von seriellem 3D-Druck und des vermeintlich schwierigen Einstiegs in das digitale Schmuckdesign macht der 3D-Druck von Schmuck trotz seines enormen Potentials aktuell nur einen Bruchteil des Marktes aus.
Doch die Zeichen auf dem Markt für 3D-gedruckten Schmuck stehen mit der steigenden Benutzerfreundlichkeit und Erschwinglichkeit von 3D-Drucktechnologien auf Wachstum.
Neue, leicht zu bearbeitende Materialien wie Castable Wax Resin flachen die Lernkurve ab, was zu einer umfassenderen Nutzung des Arbeitsablaufes und damit zu einem Wachstum des Marktes führt.
Desktop Stereolithographie 3D-Drucker sind ein wichtiger Bestandteil dieses Marktwachstums.
„SLA-Kunstharze haben den Ruf, günstiger, aber auch weniger funktionell zu sein als Wachs. Bei Formlabs arbeiten wir diesem Eindruck mit Produkten entgegen, die weniger fehleranfällig sind und einige Arbeitsschritte überflüssig machen, die Juwelieren das Leben derzeit noch unnötig schwer machen," so Dudley.
3D-gedruckter Schmuck ist nicht nur eine Frage der Technologie. Die jüngsten Generationen von Schmuckdesignern, die auf den Markt drängen, sind im Gegensatz zu Designern der alten Schule mit digitalen Methoden ausgebildet worden, so unter anderem auch mit 3D-Druckern.
„Sie wünschen sich Drucker, die ihre Bedürfnisse zu 100 % erfüllen,“ so Dudley. „Ich denke, wir werden in Zukunft ein Wachstum beim 3D-Druck beobachten können, wenn diese Generation die Branche übernimmt.“
Der 3D-Druck blickt auf eine vielversprechende Zukunft in der Schmuckbranche. Da die Technologie in der Branche immer stärkeren Zuspruch findet, neue Generationen von Designern das Ruder übernehmen und neue, weniger fehleranfällige Materialien und Hardware auf den Markt kommen, muss sich der Markt für eine positive Revolution bereitmachen.
